Правило 8. Яблоням необходим тщательный уход летом, особенно в первый год жизни.
Для улучшения условий деятельности корневой системы надо создать хороший водно-воздушный и питательный режимы почвы: внесение удобрений, регулярные поливы, прополки с рыхлением приствольных кругов. Одной из лучших систем содержания почвы в приствольных кругах является мульчирование. Поверхность почвы покрывают рыхлым слоем торфа, перегноя, компоста, опилок или скошенной травы в результате чего складывается благоприятный температурный режим, подавляется рост сорняков. Для мульчирования можно использовать также различные синтетические пленки, но водно-воздушный режим почвы под полиэтиленовой пленкой хуже, чем под рыхлым слоем органических остатков.
В первый год после посадки растения не удобряют, так как в посадочную яму было внесено достаточно удобрений. Со второго года после посадки в приствольные круги начинают вносить удобрения. На дерново-подзолистых почвах ежегодно вносят органические удобрения в дозе 2–3 кг/м, на слабоокультуренных почвах дозу увеличивают в 1,5 раза. Навоз и фосфорно-калийные удобрения вносят осенью, азотные – весной при первом рыхлении или в начале лета. Навозную жижу разбавляют водой в 4–5 раз, птичий помет – в 10–12 раз, мочевину берут в концентрации 30 г на 10 л воды. На высокоплодородных почвах дозы удобрений уменьшают, а на бедных почвах увеличивают в 1,5 раза.
При недостатке меди на осушенных торфяных почвах вносят медный купорос в дозе 2,5–3 г/м или проводят некорневую подкормку (опрыскивание) этим микроудобрением в концентрации 0,2–0,5 г/л.
В первой половине лета, в период усиленного роста побегов, ослабленные деревья подкармливают вторично полным минеральным удобрением (NPK).
В летне-осенний период проходит вторая волна роста корней, продолжается развитие плодовых почек и накопление питательных веществ Питательные вещества, накопленные в летне-осенний период, влияют на зимостойкость и урожайность следующего года. В летне-осенний период необходимо обеспечить полное фосфорно-калийное питание при снижении обеспеченности растений азотом.
Во второй половине лета удобрения не вносят, чтобы растения завершили рост и начали подготовку к зиме.
Регулярно, по мере роста дерева, проводят прореживание кроны, особенно у сортов с густой кроной, склонных к загущению. Обрезку делают весной. Взрослые деревья можно обрезать до 1–5 июня, молодые – до распускания почек. Запаздывание с обрезкой сильно ослабляет молодые деревья.