Так появились первые акционерные общества – конечно, они были гораздо проще нынешних, но со своей задачей справлялись. Их механизм работал так: заранее определялся достаточный объем вкладов (уставный капитал), который делился на доли (акции). Так каждая акция приобретала формальную стоимость.
Все желающие могли купить определенное количество акций и стать таким образом акционерами компании.
С возвращением торговых кораблей прибыль распределялась в соответствии с количеством акций у каждого акционера.
Этот процесс называется распределением прибыли, или выплатой дивидендов.
Акции называются ценными бумагами не просто так: номинал и имя владельца действительно заполнялся чернилами на бумаге, а дивиденды платили тем, кто мог предъявить оригинал документа. Затем акции стали бездокументарными: акции не печатают, а учитывают так же, как и деньги в банках – на специальных счетах.
После успешных экспедиций первые акционеры встали перед выбором: распределить прибыль между собой и закрыть компанию или вложить часть прибыли в новое путешествие? Для решения этого вопроса понадобился орган, управляющий компанией – прежде всего, определяющий, какую часть прибыли выплатить акционерам. Самое очевидное решение – собрать акционеров и спросить у них; так появился высший орган управления в компаниях – общее собрание акционеров, принимающее решения большинством голосов. Поскольку акционеров в крупных компаниях очень много и собрать их – непростая задача, для определения их мнения по текущим вопросам был создан постоянно действующий орган – совет директоров, состоящий из представителей акционеров.
Ограниченная ответственность
С появлением первых корпораций встал вопрос ответственности. Должны ли акционеры расплачиваться за долги «своей» компании? Чтобы ответить на этот вопрос, взглянем на ключевые признаки юридического лица:
Собственность. Юридическое лицо может иметь в собственности офис, компьютер, машину и прочие вещи. Все это принадлежит не акционерам и директорам, а самому юридическому лицу.
Воля. Удивительный факт: юридическое лицо считается полноценным субъектом права; у него есть свои желания, – иначе говоря, своя воля. Хотя эту волю формируют органы юридического лица (общее собрание акционеров и совет директоров), в отдельных ситуациях воля юридического лица может не соответствовать воле его участников или руководства.
Директор компании собирается совершить рискованную крупную сделку. Он выносит этот вопрос на общее собрание участников, которое большинством в 3/4 голосов отказывает. Сделка