– Никогда не предполагала, что патриотический гимн может быть настолько лирически насыщенным.
– Это потому, что мы его сами сочиняли, – ответил белобрысый.
Потом каждый по очереди пригласил Элю на танец под гитару. В сольном танце класс показал Вовик. Воспитанная службой и постоянными тренировками сдержанность пропала, и группа офицеров спецподразделения превратилась в весёлых балагуров. Время пролетело так незаметно, что вдруг взглянув на часы, Эля неожиданно всполошилась.
– Ой, ребята, совсем из головы вылетело. Мне ведь к десяти вечера надо быть в театре! А время уже десять. Сейчас будет звонить мой импресарио Василий.
– Ага! Концерт в Пскове? – сказал Вовик. – Извините, что подслушал.
– Да-да, поедем туда ночью на машине.
– Могу предложить вертушку, – включился в разговор белобрысый капитан, – прямо до Пскова. Высоты не боитесь? Альберт, разрешаешь?
– Нет вопросов. Сейчас.
Он отошёл на кухню и через пару минут вернулся.
– По коням! – скомандовал Альберт. – Я, Эля, Виктор и Вовик – в театр. Остальные по домам.
Раздался звонок. Эля приложила трубку к уху и сморщилась.
– Не ори так. Сейчас будем. Есть предложение лететь на вертолёте. Как ты?
– Я-то не против. Только нас здесь трое. Маша и Пётр тоже едут.
Эля посмотрела на Альберта:
– Там ещё трое.
– Тогда так, – решил Альберт, – Вовик за рулем одной машины. Виктор – другой. Оба полетите пилотами в Псков. Антон и я после вылета доставим машины в гараж. Остальные по домам на метро.
Когда подъезжали к театру, Эля заметила, как нервно топчется Василий. Он раскрыл было рот, чтобы извергнуть то, что накипело у него в предчувствии срыва запланированного концерта. Но, увидев рядом с Элей солидного майора, успел только лязгнуть челюстями и хмуро спросил:
– Какой-такой вертолет?
– Летающий, – ответил за всех Вовик, – садитесь в машину и вперёд.
Аэродром представлял собой небольшую площадку в лесу для посадки вертолётов. Четыре пассажира и два пилота взобрались в небольшое помещение вертолёта. Альберт махнул рукой, Маша внутри вертолёта взвизгнула на высокой ноте, которую она никогда не брала на концертах, и вертолёт устремился на запад.
– Через полтора часа в полном порядке будут на месте, – сказал Альберт.
Василий договорился о встрече с ветеранами медицинской службы, и Эля вынуждена была ещё на два дня задержаться в Пскове. Она очень волновалась, что по приезде домой не застанет там Альберта. И её предчувствия оправдались. Когда был уже взят билет на поезд и близился момент встречи, Альберт вдруг позвонил и сообщил ей, что уезжает на неопределённое время по очень важным делам. Через три дня ожидания она не выдержала и позвонила Вовику.
– Вовик, я очень волнуюсь. Куда Альберт уехал и зачем?
– Во-первых,