– А из Москвы ты один?
– Нет, кроме самого профессора и меня москвичи Олег Сироткин и Дина Леруа, архитектор и художница в одном лице.
– Местные жители участвуют?
– Ну как же! Командир раскопщиков Рамиз – гражданин Иордании, правда, по происхождению он сириец. И конечно, все раскопщики у нас местные.
– А по национальности?
– Да кто их разберет. В Иордании живет много палестинцев, есть сирийцы, армяне и даже черкесы.
– Неужели?
– Да, арабы называют их шеркаси. Они появились в конце девятнадцатого века, когда по указанию властей Османской империи здесь поселили беженцев с Северного Кавказа. А вот обрати внимание, – Игорь ухватил Лыкова за рукав и развернул к витрине, стоявшей у выхода в боковой зал, – глиняная фигурка бога-всадника, особо чтимого у набатеев. Редкая находка, тоже наш трофей.
Сергей поправил очки и наклонился ближе к стеклу, так как блики солнца мешали ему разглядеть статуэтку. Но вместо нее он неожиданно увидел отражение смуглого лица в красной куфийе, которое, впрочем, тут же исчезло. Лыков вздрогнул и быстро оглянулся. В комнате кроме них с Игорем никого не было, хотя в главном зале, через который Марков его стремительно протащил, бродили редкие посетители, но, как припомнил историк, все европейской наружности.
Когда они наконец вышли из музея, на город уже опустился вечер. Лыков никогда не считал себя романтиком, но не мог не залюбоваться видом Аммана, раскинувшегося внизу и словно горящего в лучах заходящего солнца.
– Потрясающе, да? – тихо спросил Игорь после нескольких минут молчания.
– Завораживающее зрелище, – согласился Сергей. – А что это за зеленые огоньки повсюду?
– Минареты.
– Ах ну да, они же мусульмане.
– Большей частью, хотя здесь довольно много христиан, процентов десять населения, если память мне не изменяет.
– Католики?
– Есть и католики, но в основном православные, включая мелькитов.
– Мелькиты? Признаюсь в своем невежестве…
– Так называют православных арабов, которые еще в восемнадцатом веке признали власть римского папы, но сохранили православное богослужение. Кстати, у нас в гостях часто бывает настоятель храма святого Георгия из соседнего городка. Обязательно тебя познакомлю, отец Иоанн интереснейший человек.
– Он мелькит?
– Нет. Храм святого Георгия принадлежит Иерусалимской Православной Церкви.
– Что ж, буду рад.
Лыков вернулся в отель со странным ощущением. Он был переполнен впечатлениями от посещения музея, который не обманул его ожиданий, и в то же