В девятом классе средней музыкальной школы он создаёт вместе с одноклассниками Яаком Сеппом, Тоомасом Веэнре и Тийтом Тальмре ансамбль «Этерна», это название попалось им на конверте какой-то пластинки. Шёл 1965 год. Родственники из Канады прислали Тийту пластинку «Битлз» и нотную тетрадь c сотней песен.
БАРХАТНЫЕ НОЧИ КЛООГАСКОГО ПЛЯЖА
Жаркий вечер в июле 1966 года. Танцплощадка на пляже в приморском посёлке Клоога. На сцене Яак и молодежный ансамбль «Этерна». Ребята отыграли бессмертную классику современного рока, балладу группы «Анималс» – «House of the Rising Sun». Танцпол заполнен загорелыми людьми, нетерпеливо ждущими продолжения музыки. Яак берёт микрофон и:
«Yesterday, all my troubles seemed so far away
Now it looks as though they’re here to stay
oh, I believe in yesterday»..
Как только Яак услышал ливерпульский ансамбль «Битлз», его, исполнителя, участь была предопределена. «Бительс, Битерсон… Я не знал, что такое «Битлз». А когда услышал, – бах – и всё было решено. Я не родился рокером. От природы я настоящий романтик, но когда тёти и дяди сказали выбирай, какой музыкой будешь заниматься, то я сказал «до свидания» и поменял школу», – заметил Яак в одном из своих интервью.
Друзья по школе, помнят, что Яак старательно рисовал в тетради схему электрогитары, ибо инструменты приходилось мастерить самому, а для этого надо было проявлять находчивость. Так или иначе, но дома у Яака в конце концов появилась чёрная лакированная электрогитара. По словам Яака, он сам выпилил ее из фанеры и дополнил деталями от электробритвы. А Тийт Тальмре вроде бы купил в комиссионке старомодную цыганскую гитару и электрифицировал её. Тоомас Веэнре раздобыл корпус своей гитары на фанерном заводе, а звукосниматель – на заводе «Пунане Рэт». Такие вот легенды ходили в то время.
Яак Йоала был по духу членом ансамбля. Ему нравилось стоять на сцене с бас-гитарой в руках. На этом снимке он вместе с Рихо Сибулем (слева) исполняет одну из вещей своего кумира Джимми Хендрикса на Тартуских днях музыки в 1987 году (Фото: Тыну Нооритс, архив Тартуских дней музыки).
Таллиннская средняя музыкальная школа в те годы находилась на бульваре Суворова (нынешний бульвар Каарли) в одном здании с консерваторией, а в такой академической среде не пристало заниматься бит-музыкой. «Этерна» перекочевала в подвал близлежащей 7-й средней школы, и первое выступление группы прозвучало на школьном радио.
Летом 1966 года «Этерна» стараниями крёстного отца Тийта Тальмре уже играла на вечерах Клоогараннаского танцклуба, где публика прибалдела от исполненной Яаком Йоала «Yesterday». Успех был неимоверный. От природы талантливый Яак посвятил себя лёгкой музыке, быстро освоил ритм-гитару и стал солистом. (Возможно, «Этерна» играла на пляже Клоога и летом