Трагедия в Бристоле. Томас Чаттертон

ёт.

      И сказал король: «Клянусь я

      В небе правящим Творцом –

      Карл Бодвин умрёт сегодня,

      И умрёт под топором!»

      Он к придворным вышел, кружку

      Эля пенистого пьёт:

      «Вы изменнику скажите;

      Пусть он ныньче казни ждёт.»

      Королю поклон отдавши,

      Из дворца сэр Кантерлон

      Вышел с тайной скорбью в сердце –

      И пришол к Бодвину он.

      Двух малюток на коленах

      Карл держал; его жена

      Разливалася слезами,

      Горькой мукою полна.

      – О, мой Карл, дурные вести!

      Молвил грустно Кантерлон.

      «Говори без страха: к смерти

      Королём я осуждён?»

      – Горько мне сказать… Клялся он

      Королевской честью в том:

      Не успеет солнце скрыться –

      Ты умрёшь под топором. –

      «Умереть должны все люди»,

      Храбрый Карл ответил: «что ж.

      Я готов: сегодня-ль, завтра-ль –

      От могилы не уйдёшь.

      «И пускай король твой знает:

      Смерть отрадней, чем судьба

      Долгой жизни, жалкой жизни

      Королевского раба!»

      Кантерлон вздохнул печально

      И поташ отдать приказ,

      Чтоб поставили для казни

      Эшафот в урочный час, –

      К королю меж тем приходит

      Канниг – пал к его ногам:

      – Государь! о милосердьи

      Я возвать дерзаю к вам. –

      «Ты всегда был нашим другом»,

      Говорит Эдвард ему:

      «Объясни твою нам просьбу –

      Повелим: быть по сему.»

      – Государь мой благородный!

      Я крошу нас об одном

      Честном рыцаре: он сделал

      Зло, без умысла о том, –

      – У него жена есть, дети…

      Участь горькая сирот,

      Государь, постигнет, если

      Храбрый Карл Бодмин умрёт. –

      Тут король воскликнул в гневе:

      «Замолчи! Не говори

      Об изменнике: умрёт он

      До вечерней до зари!

      «Правосудие исполнит

      Кару должную над ним,

      Всё просить ты можешь, Канинг –

      В этом я неумолим.»

      – Государь, оставьте кары

      Справедливым небесам:

      Пусть заменит скиптр железный

      Ветвь оливковая вам.

      – Кроткой милостью старайтесь

      Поддержать правленье: с ней

      Утвердится на престоле

      Ваш державный род верней. –

      «Замолчи! довольно, Канинг!