Интеграция как социально-педагогический феномен насчитывает несколько столетий. История специальной педагогики знает немало примеров организации совместного обучения детей с особыми образовательными потребностями и обычных детей. В большинстве случаев эти опыты не были удачными, так как учителя массовой школы не владели специальными коррекционно-развивающими технологиями и приемами обучения. Подобное состояние считается псевдоинтеграцией, наблюдается во многих странах и регионах мира, не свободна от него и наша страна. Анализ развития интеграционных процессов позволяет выделить условия, необходимые для успешности интеграции: демократическое общественное устройство с гарантированным соблюдением прав личности; финансовая обеспеченность, создание адекватного ассортимента специальных образовательных услуг и особых условий жизнедеятельности для детей с особыми образовательными потребностями в структуре массовой общеобразовательной школы; ненасильственный характер протекания интеграционных процессов, возможность выбора, альтернативы при наличии гарантированного перечня образовательной и коррекционной помощи, предоставляемой системами общего и специального образования; готовность общества в целом, составляющих его слоев и социальных групп, отдельных людей к сосуществованию и взаимодействию с людьми с ограниченными возможностями здоровья. Готовность к интеграции каждого члена нашего общества – длительный процесс переформатирования всего общества, воспитания с раннего возраста предпосылок принятия новым поколением, для которого интеграция станет частью мировоззрения, людей с отклоняющимся развитием.
Интеграционные процессы начали внедряться в России в 90-е гг. XX в., что, как правило, носило насильственный характер в виде закрытия специальных (коррекционных) образовательных учреждений по причине их нерентабельности для муниципального бюджета, в надежде на оптимизацию бюджетного финансирования и перевода обучающихся с ограниченными возможностями здоровья в обычные школы, что дискредитировало нравственные основы идеи интеграции, существенно затруднило процесс ее признания обществом.
Согласно Приказу Министерства образования и науки Российской Федерации от 7 июня 2013 г. № ИР-535/07 «О коррекционном и инклюзивном образовании детей» образование лиц с ограниченными возможностями здоровья и инвалидов является одним из приоритетных направлений деятельности системы образования Российской Федерации. В ст. 79 Федерального закона «Об образовании в Российской Федерации» говорится