– Ага, – ответил он мягко на дерзкий выпад Сибил, когда они подходили к элеватору, – ты главное, сама не забудь об этом, когда будешь хлам свой разбирать в квартире.
– Это не хлам! —обиженно ответила девушка. —Это между прочим, единственная ниточка в…
– Я так и думал! —с улыбкой победы прервал ее Росс. —Я так и думал, что «ничего важного» окажется единственно важным. Дневник все же придется отдать, Сибил.
Девушка ничего не ответила, метнув недовольный и хищный взгляд на детектива.
Пока они поднимались в лифте, Сибил огорченно нахмурила брови. Детектив не мог не заметить, что ее что-то расстроило.
– Что? —спросил он девушку.
– Я и забыла совсем, – с грустью выдохнула она. – В моей квартире был обыск. Сейчас все вещи будут не на своих местах.
– Это особо актуально перед грядущим землетрясением, – сыронизировал Росс.
В апартаментах под номером 50 был сущий бардак. Но вошедшие не удивились. Все вещи валялись на полу в том же самом беспорядке, как и в прошлый раз; бумаги и газетные вырезки летали по полу от сквозняка из открытого окна, оборванные шторы колыхались на ветру, постельное белье небрежно лежало в углу. Сибил во второй раз бросилась к шкафу, в котором хранились коробки с фотографиями и папками. Она быстро выбрала несколько синих кластеров и сунула в чемодан. В него же запихала дневник отца, кое-какие вещи, парочку книг и целую коробку инструментов с железяками. А под мышку подхватила штуковину похожую на транзистор и, подойдя ближе к Россу, нажала на кнопочку. Индикатор загорелся и стал излучать тихий писк, похожий на звук бормашины.
– Я готова, – сообщила она удовлетворенно. —Это моя глушилка. Можете снять фольгу. С этой штукой она уже не нужна. Ну что? Уносим ноги?
– Точно по тому пути, по которому сюда пришли.
Детектив снял фольгу с головы, взял ее чемодан, и они поспешили к лифту. По дороге Росс, желая предупредить жителей дома о надвигавшейся катастрофе, стучал рукояткой пистолета в двери и громким голосом сообщал покинуть помещение. Пару дверей он обнаружил не запертыми, но внутри не было ни одной души.
Уже в лифте ощущались легкие толчки, какие они застали в прошлый раз в квартире Сибил.
– Началось, —сказала она, испуганно повернувшись к Россу лицом.
– Сейчас побежим, – предупредил спутницу Росс.
Они выбежали из дома, отошли на безопасное расстояние от него на противоположную улицу и замерли в ожидании. Здание снаружи даже не колыхалось. Дом будто бы застыл, словно акробат под куполом перед волнующим зрителей прыжком. Сибил и Росс обменялись взглядами и снова продолжили наблюдение за объектом. Детектив глянул на наручные часы. Стрелки сошлись на семи часах. В прошлый раз в это время они были еще внутри.
И тут, как по расписанию, здание замерцало. Будто телевизионная картинка, здание то исчезало перед глазами, то появлялось на очень