Дорога здорово шла под уклон. Скалы расступились и, утверждая свои права на территорию, лес ощетинился мощными стволами вековых деревьев. Кустарник здесь рос очень густо, видимости почти никакой. Потому я весь был как натянутая струна. За поворотом дороги послышался шум, как будто кто-то громко высмаркивался. И в самом деле: на дороге ничуть не прячась, стоял мужик звероватого вида, в кожаном одеянии. Он откровенно зевал и постоянно чесался. Ему явно было скучно. Мои поиски бандитов завершились так быстро, что я не знал радоваться этому, либо огорчаться. Судя по его изменившемуся виду, он заметил меня. Его скука стала напускной, и он ждал какие действия я предприму дальше. Вспомнив слова Любогоста о том, что я сам выгляжу как бандит, я решил пойти на риск. Все же с одним справить легче, чем с бандой, а он пока шума не поднимал. Напустив на себя грозный вид, я вышел на дорогу.
– Стой! – загремел бандит. – Откуда это ты направляешься?
– Я пришел с гор. – довольно глупо ответил я.
– С гор значит… Что-то рожа мне твоя больно знакома. – с этими словами он вытащил лист бумаги и вразвалочку подошел ко мне, – Точно! Это твоя рожа размалевана на всех объявлениях.
Он показал мне рисунок на котором действительно в полной красе было запечатлено мое лицо.
– Тебе повезло что ты встретил меня раньше остальных. – поцокал бандит, -За твою голову объявлена награда, парень! А ты идешь, рот открыв, прямо к своей гибели. Здесь скоро будут кметы, которые порубят тебя в капусту. Идем со мной в мое укрытие. Здесь не далеко по прямой. Обождем, пока не пройдет патруль. Там с тобой поговорит человек, который подскажет лучше меня как тебе быть.
Поскольку я воробей стрелянный, и давно уже не верю в вот такой вот альтруизм, тем более от личностей, у которых на лбу написано – «разбой моя жизнь», я и не подумал сдвинуться с места.
– Все это хорошо. – сказал я, – С кем я должен поговорить?
Бандит начал злиться: – Ты что решил здесь до ночи проболтать? Это Звездан, человек очень важный. Мой босс. Пойдем, еще спасибо мне скажешь.
Он положил мне руку на плече, приглашая меня последовать за ним.
– Подожди. – остановил я, скидывая с себя его руку, – Меня как то раз уже хотели провести.
Бандит презрительно посмотрел на меня: – Да ты что? И где же это было?
– В рудной колонии. Там такой же парень как ты сказал, что добудем много золота, а придя на место на меня напали его дружки.
– Хм. Наверное тебе просто попались плохие люди… – ничуть не смутился он, – Так ты значит тоже был заключенным? Это меняет дело. Я по понятиям живу, и по воровскому кодексу, а вот другие… Короче, тебя действительно ищут, но не кметы.
– Уже похоже на правду. – кивнул я, – Продолжай.
И конечно же, – довольно заржал он, – я пытался