Тёма осторожно сделал несколько шагов и вдруг обнаружил, что может не только идти, но и лететь, не касаясь пола. Это оказалось совсем несложно, достаточно было немного оттолкнуться и поджать ноги. Тело послушно перемещалось вперед или вверх, а потом можно было опять встать на ноги и идти, как обычно.
Он шел достаточно долго, периодически упражняясь в новом умении перемещаться в состоянии полета. Вокруг не было ни души. Понемногу однообразная обстановка стала надоедать, но тут впереди показался вход в какое-то помещение.
Тёму переполнило чувство нерешительности, и он начал замедлять шаг, пока совсем не остановился. В тот же миг вход сам быстро приблизился к нему так, что он оказался внутри.
Это был просторный зал, весь заполненный приборами и дисплеями. Посреди стоял человек и дружелюбно улыбался. Тёма, решив показать незнакомцу свои новые способности, посильней оттолкнулся от пола и поплыл к нему по воздуху.
– Уже осваиваешься? – спросил незнакомец. – Меня зовут Панджараа. Я про тебя многое знаю, но пока еще не знаю, кто ты…
Тёма не совсем понимал, что происходит и стоит ли вообще отвечать странному человеку. Тот опять улыбнулся:
– Сейчас я тебе все расскажу, присаживайся поудобнее.
Тёма оглянулся по сторонам. Кресло было только одно – капитанское. Оно стояло на возвышении, напротив самого большого монитора, занимавшего всю стену.
«Ну, раз это сон, чего стесняться?» – подумал он и уселся на капитанское место. В ответ кресло ожило и буквально укутало его, как теплый плед.
– Я знаю, что ты с Земли, – начал Панджараа. – На Земле ты спишь, но это не сон. Ты смог телепортироваться на миллиарды километров и оказался на моем корабле.
– Значит, я не сплю?
– Твое тело спит, но мысленно ты можешь перемещаться в любую точку Вселенной за долю секунды.
– То есть ни вас, ни корабля на самом деле нет и вы только в моих мыслях?
– И да, и нет. Корабль вполне настоящий, да и я тоже. Только находишься ты на моем корабле мысленно и представляешь его в своем воображении. Твой разум пересек Галактику и попал сюда, на реальный космический объект, который осуществляет сейчас реальный космический полет.
– Странно как-то. Если бы я был здесь мысленно, то летал бы, наверное, в виде привидения. А я же вот, с руками и ногами, – настоящий!
Панджараа терпеливо продолжал:
– Видишь ли, твоя цивилизация находится пока в начальной стадии развития. Ваше сознание еще не отделимо от тела. Поэтому я немного помог тебе. Телепортационный шлюз, в котором ты очутился, настроен на частоту вашего мозга. Много тысяч лет назад мы оставили на Земле несколько передатчиков в надежде, что рано или поздно они будут обнаружены и задействованы. Так и произошло. То устройство, которое ты держишь в руках, вступило в контакт с дешифратором сигнала на моем корабле и помогло