зеленых чудовищ попытались набрать скорость и, перескочив через выстроенную офицерами оборонительную блокаду, попытались атаковать группу с тыла. Но Джим и Верн ожидали такого расклада, и серия трассирующих выстрелов не заставили себя долго ждать. Двоих хищников ионные разряды сразили наповал, еще один попытался встать на две ноги и наброситься на Вильяма, но вовремя увидевший этот маневр Джейсон поразил его подствольным гранатометом, еще двух смог обезглавить Верн, вытащив из-за спины, прихваченную с собой катану. А вот самый большой из всей стаи нападавших монстров оказался на удивление проворнее остальных. Хоть и получив осколочное ранение, он преодолел живой кордон и устремился вперед по коридору. Бестии не сдавались, за маленькими следовали более крупные особи.

      Попытавшийся выстрелить ему вслед Джейсон был остановлен Вильямом, который опасался, что неточное попадание может поразить своих.

      – Вик! Мы упустили одного из этих тварей! Он движется прямо за вами! – успел произнести Вильям, как оставшиеся хищники стали снова набрасываться на них. Мэл и Джим в тот же миг залили кидавшихся на них монстров пламенем огнеметов. Битва продолжалась.

      Тем временем беглец показывал удивительную прыть. Раны на удвиление не мешали ему бежать с такой скоростью, что настигавшим его преследователям, казалось, что он обрел какую-то магическую силу. В тот момент, когда Алексей, Виктор и профессор почти нагнали беглеца, он неожиданно споткнулся о какой-то камень и рухнул на землю. Все произошло так стремительно, что друзья и не успели опомниться, как перегнали его, а, развернувшись назад, увидели рядом с лежавшим инопланетянином чудовище, о котором предупреждал Вильям. Указательный палец Виктора в молниеносном движении скользнул к спусковому крючку ионной пушки, но стрелять он не решился, боясь, что выстрел заденет беглеца. Однако вместо того, чтобы растерзать с трудом полученную добычу, монстр, фырча, обнюхивал оперевшегося на локти раненого. Прошло еще несколько секунд невероятного напряжения, Александр и Алексей присоединились к Виктору и тоже направили стволы орудий в сторону потенциальной опасности. Монстр издал оглушающий рев и, обнажив острые зубы, к удивлению, оставил беглеца нетронутым. Попытавшись наброситься на Алексея, он был в тот же момент сражен выстрелами.

      – Еще четверо прорвались к вам! – снова послышался прерывавшийся криками и звуками орудий, голос Вольта.

      Алексей бросил молниеносный взгляд на Виктора и профессора и кивком головы показал им двигаться вперед вместе с раненым пленником. Сам же сделал несколько шагов вперед и, прикрыв их спиной, стал настороженно выслеживать чудовищ.

      Всего через минуту их блестящая маленькими чешуйками кожа уже показалась в свете его подствольных фонарей. Двоих из них он уничтожил гранатометами, но на этот раз чудовища не решились нападать вместе. Двое других оббежали его по стенам и устремились дальше. Алексей попытался поразить их вдогонку ионными пульсарами. Еще одно существо было повержено,