Но в моем случае, если хочу избавиться от постоянной угрозы, придется не просто вторгнуться большим войском, но и спешно строить там крепости. Иначе после нашего ухода кочевники быстро оправятся от любого разгрома. Да и не будет разгрома, они могут сколько угодно водить за собой тяжелое крестоносное войско, как скифы таскали победоносную армию царя Дария, от которой в конце концов ничего не осталось, а сам Дарий убежал просто чудом.
Сэр Растер первый заскучал, все эти стратегии-тактики – дело непонятное и скучное, главное – тяжелый удар рыцарской конницы с опущенными копьями.
– Нам нужно, – сказал он громовым голосом, – вторгнуться. А там, с Божьей помощью – победим!
Я сказал убежденно:
– Одной веры в Творца недостаточно. Для продвижения в Гандерсгейм… а также на юг нужна еще и прочная идеология.
Он спросил озадаченно:
– А это что?
– Вера, – объяснил я, – это то, ради чего умирают, а идеология – ради чего убивают.
Глава 9
Граф Ришар попросил позволения скопировать хотя бы участки карты для своих полководцев, я велел сделать это настоятельно, раз уж двинемся, как он мудро решил, тремя колоннами. Наконец я отпустил всех, Куно, как всегда, почтительно пропускал знатных рыцарей, а они все знатнее, и пристроился в конце, а когда был уже на пороге, я сказал строго:
– А вы, сэр Куно, останьтесь.
Он вздрогнул, обернулся с бледной улыбкой, испуганный и трепещущий, поспешно поклонился:
– Да-да, ваша светлость! Как скажете.
Я сказал с досадой:
– Что у тебя всегда такой виноватый вид? Казну обобрал?.. Еще нет?.. А что, уже собираешься?
Он замотал головой.
– Сэр Ричард, – воскликнул он умоляюще, – как можно!
– Да смотришься таким, – объяснил я. – Садись вон там и докладывай. Коротко, но подробно. Сколько украл, когда, где, зачем, куда истратил или сложил в кубышку.
Он сказал умоляюще:
– Да ничего я не крал!.. Ваша светлость, я набрал штат помощников, как вы и велели, они составили свод законов, их вам предстоит подписать…
– А прочесть можно? – поинтересовался я язвительно.
Он вздрогнул:
– Простите, ваша светлость! Конечно, вы наверняка изволите внести поправки…
Я отмахнулся:
– Вряд ли. Ты уже знаешь, что надо делать. Но все равно принеси, я должен просмотреть государевым оком. А вообще… чтоб ты знал, я тебя могу проверить в любой момент. Не зарывайся.
Дверь осторожно открылась, церемониймейстер осторожненько заглянул и сказал с виноватостью в голосе:
– Простите,