Никола развернулся и, ничего не говоря, пошел прочь.
– Что случилось? – хлопнула ресницами женщина.
– Ничего особенного, – протянул Егор.
– Кстати, ты знаешь. что сегодня очередное заседание Совета? – как ни в чем ни бывало улыбнулась мама Николы. – Не знаю, тебя предупреждали или нет. Если бы ты взял письмо …
– Спасибо, я обязательно приду, – кивнул Егор.
– Вот то, что тебе нужно, – материализовавшийся рядом с Егором Никола держал на ладони птичку, украшенную драгоценными камнями.
– Я не уверен… – Егор покачал головой, догадываясь, для кого на самом деле предназначался подарок.
– Ты же у нас богатый наследник, – усмехнулся Никола, – а на любимую девушку не хочешь потратиться. Смотри, – он погладил птичку по спинке.
Механическая игрушка ожила, превращаясь в живое существо со сверкающими перьями. Она расправила крылья, повертела головкой и едва слышно прозвенела голосом-колокольчиком: «Я люблю тебя».
– Бери, не раздумывай, – красный от гнева Никола всунул пташку в руку Егору и снова исчез.
Егор застыл с холодной металлической игрушкой в руке.
– Мой сын плохого не посоветует, – осторожно кашлянула Арина. – Правда, не думаю, что у тебя с собой столько наличных. Но мы же свои. Я могу оформить долг, – она протянула руку и, взлетевший с прилавка в углу блокнотик с ручкой, приземлился на ладонь.
– Я могу расплатиться пластиковой картой, если вы их, конечно, принимаете, – мрачно сказал Егор, нащупывая в кармане бумажник, оставшийся от отца.
– Ну, разумеется, мы же вполне современные люди, – она сделала ударение на последнем слове и двумя пальцами взяла карту из рук парня.
Через десять минут ведьмак вышел из магазинчика с птичкой аккуратно завернутой в подарочную упаковку.
– Почему она так со мной? – Никола с отчаяньем смотрел в спину удачливому сопернику.
– Я полагаю, Саша одумается, – постаралась успокоить его мать. – Он ей не пара. К тому же, мое чутье ведьмы подсказывает, что удача от него скоро отвернется.
Никола посмотрел на мать и поразился произошедшим переменам. Всегда улыбчивая и добродушная женщина, сейчас смотрела в спину Егора с неприкрытой ненавистью.
– Ма, ты чего? – поразился парень.
Дверь в магазинчик открылась и две молодые ведьмочки, охая, подошли к парящим в витрине украшениям.
– Займись покупателями, – как обычно, улыбнувшись, сказала Арина. – Я должна идти на Совет.
Большой кабинет, обезображенный черно-белым интерьером, был похож на морозильную камеру. Но даже два сплита, включенные на полную мощность, не могли справиться с климактерическим румянцем стареющей дамы за большим полированным столом. Эльвира Федоровна, правая рука генерального директора корпорации «ОРКО», осторожно гелевым ногтем почесала лоб, стараясь не испортить