– Стой! – закричал он. – Не входи в нее! Ты не понимаешь! Это опасно! Подожди, клянусь, я ничего тебе не сделаю! Давай поговорим! Обещаю, что все расскажу! – Мужчина сделал несколько шагов в мою сторону.
Я попятился, споткнулся и спиной влетел прямо в услужливо распахнувшуюся дверь.
– Нет! – услышал я отчаянный крик, а потом наступила тишина.
– Этот мальчишка нам все испортил, – неожиданно раздался в моей голове голос.
– Не пугай его. Ты же видишь, что он растерян и ничего не понимает. – Так, еще один, похоже, схожу с ума. Потихоньку я осмотрелся вокруг. Никого не было. Тут что-то еще встревожило меня. Я даже не сразу сообразил, что именно. Почему-то трудно было собраться с мыслями. И вдруг понял: за моей спиной больше не было ни забора, ни двери. Я находился на небольшой поляне в лесу.
– Где я? – мой голос прозвучал как-то жалобно.
– На Земле, во второй части Мира. – Голос снова прозвучал в голове.
– И влез в дело, которое тебя совершенно не касалось, – добавил второй. – Ты хоть понимаешь, мальчишка, что натворил?
– Не ругай его. Ясно же: он не хотел этого и ничего не понимает.
– А нам от этого легче? Что мы теперь будем делать? Ждать еще пятьдесят лет? За это время могущество Сверкающего возрастет неимоверно. Кто тогда сможет с ним справиться?
– Ты прав, ждать столько мы не можем.
– А мальчишка? Нет ли у него дара?
– Нет. Я проверил. Он не в силах бросить вызов, но выбора у нас нет: нам придется использовать его.
Это уж слишком. Не знаю, схожу я там с ума или нет, но мне не нравится, когда кто-то собирается меня использовать. Даже если об этом говорит мой больной рассудок.
– Эй, а вы меня спросили, согласен ли я, чтобы меня использовали?
– А тебя просили встревать не в свое дело? – тут же откликнулся один из голосов. – Почему ты не отдал Ключ владельцу?
– Так это все из-за ключа?
– Не ключа, а Ключа. С большой буквы. Этот Ключ единственный на свете. Он открывает проход между мирами, но это лучше объяснит тебе Мастер. Я в этих делах не слишком разбираюсь.
– Все очень просто – я схожу с ума и разговариваю сам с собой. Сам с собой спорю…
– Успокойся. Ты в здравом уме. Я понимаю, тебе это трудно принять, но ты сейчас находишься в другом мире. Как сказал тебе Деррон, Ключ открывает проход между мирами, и ты проник через него в наш мир.
– То есть я сейчас нахожусь в параллельном мире?
– Параллельном? Мне доводилось читать об этой гипотезе у ваших ученых, но нет, это неверно. Параллельный – это независимый мир. Здесь все сложнее. Правильнее было бы сказать перпендикулярный, но это тоже не вполне верно и не отражает истинного положения вещей. Мне сложно вот так с ходу объяснить