Советский палеонтолог Алексей Быстров писал, что, несмотря на то что в Африке найдено несколько форм ископаемых обезьян, а в настоящее время там обитает такая высокоорганизованная обезьяна, как шимпанзе, нельзя считать, что первые люди возникли на этом континенте. Климатические особенности Экваториальной Африки не могли создать такие условия, которые привели бы к превращению обезьян в людей – для этого требовалась несравненно более суровая обстановка. Зато обратное превращение в таких условиях могло пройти быстро и по историческим меркам почти незаметно.
В 2015 году миру был официально представлен новый вид ископаемого человека, найденный двумя годами ранее в Южной Африке в пещере Райзинг Стар недалеко от Йоханнесбурга. Он получил имя хомо наледи, что в переводе с местного зулусского наречия значит «человек-звезда». Профессор Витватерсрандского университета Йоханнесбурга Ли Бергер заявил, что для человека, пускай даже примитивного, удивителен малый размер мозга. Поскольку возраст хомо наледи определить пока не удалось, официальная наука записала его в очередные предки человека. Однако все может быть совсем наоборот – это как раз переходное звено от человека к обезьяне. Как рассуждает Александр Белов, особенностями скелета хомо наледи являются кривые ключицы и длинные руки, что похоже на человекообразных обезьян, а ноги примата вполне человеческие, о чем свидетельствуют продольный и поперечный своды его стопы. Стопа хомо наледи совершенно человеческая, без отведенного большого пальца. Похожесть верхней части скелета на обезьянью обуславливалась тем, что примату нужно было активно лазать по деревьям, для чего в первую очередь необходимы руки. Из этого исследователь делает вывод, что хомо наледи демонстрирует процесс превращения людей в обезьян.
Хомо наледи были обнаружены в слепом кармане пещеры Диналеди при помощи миниатюрных девушек-спелеологов,