– С тех пор он изменился, – возразила Этайн. – Относится к тебе с такой нежностью. Очень деликатен. Когда ты заснула, лорд Маркус попросил меня помочь с твоей одеждой. А потом в гостиной провел со мной полчаса за чашкой чая, рассказывая о ваших приключениях в Аркусе.
– Наверняка ты насильно вливала в него чай и закрыла двери заклятием. И не отпускала, пока не вытрясла все подробности. – Я улыбнулась, вдыхая запах душистого травяного напитка.
– Не без этого, – усмехнулась Этайн. – Но и он не особо сопротивлялся нашему общению. Итак, кто такой Кристианус? Правильно ли я понимаю, что это твой бывший возлюбленный, который променял тебя на какую-то выдру из клана оборотней?
– О, тебе и это Маркус рассказал? – удивилась я. – Ну почему же на выдру? Я ее видела, она очень красивая. И я не знаю, в какое животное она перекидывается. Может, в лань, а может, и в волка.
– Точно в волка, – хихикнула подруга. – Поэтому твой Кристианус от нее и сбежал. Наверное, проснулся поутру, а волчья пасть лезет к нему с поцелуями. Ладно, с этим типом все понятно. Пугливый и безвольный. Надо предупредить Брана, что бояться нового начальника не стоит. А что с нападением на тебя в переулке? Следователи что-то выяснили?
– Министр сказал, что это были черные маги из таинственного Ордена темного ангела. – Я вздохнула. – Чувствую, что в этом замешан мой новоявленный дядя Блейк. Но отдел по темным делам ничего не делает. Даже Маркус и директор Люциус считают, что я преувеличиваю роль Блейка в заговоре.
– Может быть, следователи боятся трогать члена императорской семьи? – подняла бровь Этайн. – Или у них нет прямых доказательств его причастности. Что предлагаешь?
Вот за что я люблю подругу: она сразу же улавливает суть вопроса.
– Я хочу сама проследить за ним – куда он ходит, с кем встречается. Он часто бывает в Дэве, да и в Аркус можно переместиться ради такого дела, – сказала я.
Этайн тут же загорелась:
– Я с тобой! Как я люблю разные тайны и загадки! И у меня есть отличный черный плащ, незаменимая вещь для слежки. Правда, в жару в нем не походишь. Ну ладно, с одеждой что-нибудь придумаем. Когда приступаем?
– Я на днях встречусь с леди Анной и уточню у нее, когда лорд Блейк планирует посетить Дэв, – разъяснила я подруге свой план. – Он всегда останавливается в доме леди Сорреи, оттуда и начнем слежку!
– Как же я рада, что ты вернулась! А то я совсем заскучала в этой академии, даже у адептов ничего интересного не подслушала. Не переживай, Ари, мы выведем этого дядю на чистую воду. – Этайн хитро прищурилась.
Я благодарно улыбнулась и выхватила из рук эльфийки песочную корзиночку, которую она мне принесла. По чистой случайности ведьма забыла об этом и уже собиралась положить ее себе в рот.
Этайн нахмурилась, но о чем-то вспомнила, и я вновь увидела знакомый блеск в ее глазах.
– Директор Маркус рассказывал о магичке, которую пришлют вместо леди Ифигении.