– поищи во дворе, я не знаю.
– а где двор?
действительно, только, что здесь был двор, куда же он делся?
– мальчик, ты куда дел двор?
– я не видел?
– врешь, и не краснеешь. закрою тебя в сарае и быстро вспомнишь.
схватил его за руку, оттащил в сарай и закрыл там, несмотря на его просьбы: пусть сидит до вечера, поумнеет, тогда вспомнит, куда дел мой двор.
…вспомнил о мальчике вечером.
не была предела моему сожалению.
что же я наделал, на целый день закрыл ребенка. наверное, его уже ищут, он проголодался. так разве можно, – укорил себя.
быстро открыл дверь сарая. мальчик, прижавшись в угол, спал. трогал его за плечи. он открыл глаза. посмотрел на меня уничтожающим взглядом.
– ты совсем не изменился.
– мальчик, ты меня знаешь?
– конечно знаю. ты все время так поступал со мной…
…
– мои ровесники футбол играли, а ты, – нет, учи уроки, потом…
мои ровесники дождливые дни босиком бегали, резвились, а ты мне говорил, что не ходи так, заболеешь. ну пусть я заболел бы. все болели и выздоравливали. помнишь, ребята купались в речке?
– да, помню. а что?
– а ты меня не пустил. вода холодная, холодная…
– неужели, я так обижал тебя?
– конечно, ты мне жизни не дал.
– ах, мой родной, сколько я мучил тебя своими запретами. вечно заставлял учится, запрещал, держал в рамке, вечно укорял, – то не делай, это не делай… как мне жаль, малыш
ты действительно жалеешь об этом?
конечно. прости меня, малыш!
– да, что там, прощаю… я же ты…
почему ты ко мне не заходишь… приходи, а, иногда…
приду… приду…
…давно проснулся. а в ушах звенит слова:
приду… приду… приду…
срубленный дуб…
этот же лес давно срублен. да и тут не было поляны…
что это? здесь был молодой дуб. а сейчас? вместо огромного дуба белеет пень. пень молодого крепкого дуба, а белеет, как зубы наглого и бездушного полу человека – полу зверя, наслаждаясь своей безнаказанностью.
опять лесник – подумал я. и не жалко было ему? сколько тут сухих деревьев. а он что натворил. как же рука поднялась срубить такую красоту. огляделся по сторонам. из леса доносились звуки, но никого не было видно. подошел к пене. хотел погладить еще сырую поверхность, как вдруг…
что это? кто оставил здесь столько денег? прямо целая пачка стодолларовой купюры. быстро положив деньги в карман, удалился с места преступления.
интересно, чьи эти деньги? а вдруг какого – то бедняка? что? откуда у бедного человека целая пачка? нет. скорее всего это все – таки лесник. вот так он разбазаривает народное добро. попади ко мне, я тебе покажу, как срубать деревья. а как он забыл деньги? что, у него их так много, что он даже не заметил потерю. всё размышляя, отдалялся вглубь леса. решил, что если кто – то спросит, я верну деньги. а сам