Злата рухнула на траву, ощущая упадок сил. Ей казалось, что у неё отняли что-то такое дорогое. Хотелось закричать, просто завопить от горя. Зачем они её вытащили? Ей было так хорошо там, как никогда не было.
Злата подняла голову и увидела, что Василиса тянет за руку упирающуюся Лану. С девушки лилась вода, вся она была мокрая и какая-то отрешённая, словно ничего не понимала, но не хотела, чтобы её тревожили, цеплялась за иллюзию.
Злата затрясла головой, прогоняя наваждение, ведь она тоже испытывала те же чувства. Выходит, и она была в плену невидимых чар?
Почему-то пришла на ум слышанная недавно песня:
«Колдовское озеро… так к себе манит…»
Колдовское озеро?
Злата села и начала разглядывать окрестности. Озеро у берегов заросло тростником и высокими травами, чуть выше клонили ветви ивы, опуская в воду серебристые узкие листочки.
Показалось, что это девушки склонились над поверхностью озера и рассматривают что-то в воде.
Ей тоже захотелось посмотреться в зеркальную гладь. В воде отражались облака и деревья. Обыкновенное озеро. Почему вспомнилась эта песня? Нет, ничего у неё просто так не бывает. Это девушка знала наверняка.
Об этом она подумает после, спросит у Василисы, а пока нужно возвращаться к действительности. Девушка встала, покачиваясь, сделала несколько шагов, выпрямила спину, посмотрела на озеро строго, словно погрозила пальцем, дескать, не балуй, со мной такое не пройдёт. И сразу прояснилась голова, окрепли мышцы.
Злата подошла к женщинам, суетившимся около подруги.
Лана лежала на траве бледная-бледная, под глазами синяки, ногти на ногах тоже синюшные.
«Ой, прямо утопленница!» – пронеслось у Златы в голове, хорошо, что не завопила вслух. Девушка бросилась к подруге, женщины расступились, предлагая Злате сделать что-то. Она не понимала, чего от неё хотят, но встала на колени, взяла руку подруги, сжала, проговаривая: «Очнись, очнись!»
Лана открыла глаза, увидела подругу:
– Злата? Ты когда приехала? Я же должна была тебя встретить.
Девушка села, увидела Василису и других женщин.
– А что происходит?
Только тут она поняла, что одежда на ней мокрая.
– Я что, прямо в платье купалась?
Селянка вдруг схватилась за голову, судорожно вздыхая, простонала:
– Как болит голова!
Потом вдруг её осенило:
– Так вы проводили обряд, чтобы избавить меня от болезни?
Василиса быстро кивнула, выразительно глядя на Злату. Та понимающе молчала.
Спустя несколько часов Василиса и Злата сидели на веранде, пили чай. Это так называлось, что пили чай, на самом деле просто молчали, потому что кусок в горло не лез.
У горожанки было много вопросов к травнице, но она понимала, что той сейчас не до неё.
– Что ты обо всём этом думаешь? – прервала молчание Василиса.
– Лана