– Не уверен… – растерянно буркнул он.
– А с Вельдой никогда ни в чем нельзя быть уверенным, – досадливо бросил в ответ Азимут. – Ну так хоть что-нибудь помнишь?
Семен постарался сосредоточиться. С трудом превозмогая вновь поднимающийся в голове туман, от прошептал:
– Да, что-то говорила про… Анастаску… Ругалась на неё…
– Ой, и достанется ей! Ой-ой-ой, – замотал головой рыжий великан, – точно не сдобровать. Её Вельда на кусочки порежет, а потом опять сложит и разотрет!
– Анастаска… – как завороженный прошептал Сеня. – Кто она?!
– Ш-ш-ш! – в испуге прошипел Азимут. – Не приведи, господи, услышит. И думать забудь. До добра не доведет. Говорю, забудь и не вспоминай!
Но Сене это имя уже надежно засело в голову. Оно манило его и звало, как магнит. Теперь для него главным стало разыскать эту самую Анастаску! С раскрытием фальшивомонетчиков затея провалилась, теперь настала пора пуститься в дела сердечные…
Как никогда раньше, Сеня с нетерпением ждал наступления ночи. Всем своим существом он чувствовал, что загадочная Анастаска должна появиться, непременно должна!
Пробило двенадцать. Сеня, как и в прошлый раз, залез в постель. Полуприкрыв глаза, налоговый инспектор принялся ждать.
В окошко глядело ночное, безоблачное небо. Ровным кругом желтела огромная луна.
Вдруг на улице послышался легкий шорох. Повинуясь импульсу, Сеня подбежал к окну и распахнул его настежь. Но там никого не было. Досадливо вздохнув, налоговый инспектор собрался уже закрывать ставни, как невзначай бросил последний взгляд в направлении леса и остолбенел…
То ли это был мираж, то ли реальность, но огромная летучая мышь несла в когтях белое извивающееся тело.
Сеня, не веря себе, зажмурился и снова открыл глаза. Теперь ночное небо было девственно пусто. Ни облачка, ни летучей мыши…
– Доброе утро! – прожурчал звонкий голосок Алии. – Пора вставать! Завтрак ждет!
Сеня открыл глаза. На часах стрелки показывали десять утра. А он совсем и не заметил, как заснул вчера ночью. Зато на этот раз он чувствовал себя бодрым и выспавшимся. Голова работала ясно: мысли были оптимистическими, настроение – боевым!
Позевывая и сладко потягиваясь, Сеня крикнул вдогонку уже собирающейся уходить Алиандре.
– Сегодня, как-никак, выходной. Есть у вас тут какие развлечения?! Например, в кино сходить. Я бы тебя с удовольствием пригласил!
Алиандра опасливо покосилась на молодого человека и холодно ответила:
– Таких развлечений у нас не имеется. А приглашение мне Ваше ни к чему. Если расскажу об этом Азимуту, он вас в порошок сотрет!
И не успел Семен закрыть от удивления рот, как Алиа растворилась за дверью. «Надо же! – досадливо подумал Сеня. – А я подумал, что тут взгляды весьма вольные, пристают все подряд, голышом разгуливают…»
Но, поворчав про себя, немного успокоился и пошел на завтрак.
Там