Чтобы понять сущность удовольствия, Лоуэн противопоставлял его боли. «И то, и другое – это реакции индивида на ситуацию. Если реакция положительная и чувство течет изнутри наружу, то человек говорит об испытываемом удовольствии. Если реакция отрицательная и ритмичного потока чувства нет, то человек описывает ситуацию как неприятную или болезненную. Но поскольку переживание удовольствия или боли обусловлено тем, что происходит в теле, любое внутреннее нарушение, блокирующее поток чувства, вызовет боль независимо от привлекательности внешней ситуации»[28].
Между удовольствием и болью существует полярная зависимость. Так, освобождение от боли переживается как удовольствие. И по той же причине исчезновение удовольствия порой приводит человека в тягостное, напряженное состояние. «Но поскольку удовольствие у нас ассоциируется с конкретными ситуациями, а боль – со специфическими травматическими событиями, мы не осознаем, что наше самовосприятие всегда обусловлено этими чувствами»[29].
В отличие от боли удовольствие нестабильно. В то время как вкусно приготовленный бифштекс возбуждает наш аппетит, несколько съеденных бифштексов могут обернуться несварением желудка. Часто бывает так, что обед, понравившийся вчера, сегодня нас уже не радует. Удовольствие во многом зависит от настроения. Трудно наслаждаться красивым предметом, когда находишься в подавленном состоянии, так же как чувствовать аромат розы с заложенным носом. Однако хорошее настроение, являясь непременным условием для наслаждения, вовсе не служит гарантией удовольствия. Для удовольствия необходима гармония между внутренним состоянием и внешней ситуацией. И что очень важно, удовольствие – следствие нашей реакции на явление, а не само воздействие этого явления.
Удовольствие содержит значительную бессознательную составляющую, которая ответственна за его спонтанный характер. Оно не подвластно управлению. Оно может возникать в самых неожиданных ситуациях: при виде цветка, растущего у дороги, в разговоре с незнакомцем или когда вечеринка, на которую вы пришли с большой неохотой, оказывается восхитительной. Вместе с тем удовольствие может ускользнуть и при самых тщательных приготовлениях к приятному времяпрепровождению. В действительности, чем усерднее к нему стремиться, тем меньше вероятность его получить. И если, достигнув удовольствия, человек хватается за него с неистовой жадностью, оно тает прямо на глазах. Роберт Бёрнс писал:
Но