Тот, кто готовится к празднику Рождества Христова, разумеется, не обойдет вопроса: «где родился Предвечный Младенец? Кто первый из людей узнал об этом событии?» Он родился в убогом месте и был положен в яслях, а радость о Его рождении сообщена простым бездомным людям. Если раздумается об этой тайне воплощения христианин, как не прийти ему к мысли о значении смирения. Гордость погубила мир, смирение его спасло и спасает. Если каждый из нас будет искренен, то найдет в своей душе ту же причину, отчуждающую нас и от Бога, и от людей, – именно гордость. Не что-либо другое, а этот смертный грех заставляет нас забываться; мы делаемся равнодушны и к Богу и к людям. Мы стараемся только об одном внешнем приличии, а внутри нас жжет адский огонь возношения. Но христианин узнает, что Христос родился не для гордых, и не гордым людям встретить день Его Рождества, день величайшего, неизреченного смирения.
Думая о бедной обстановке рождения Спасителя, человек невольно перенесет свою мысль на свой дом. Не наполнится ли душа его чувством умиления и благодарности за ниспосланные и дарованные Господом человеку блага? Не страшна человеку покажется бедность, если ее осветил Своим примером Сам Спаситель. Богатый и достаточный человек должен возблагодарить Господа, что Он спас его от такого тяжкого креста, как бедность, которая часто расходует наши телесные силы. Бедный человек может радоваться, что скромное помещение, в котором он живет, напоминает то, в котором родился Бог-Спаситель. Он может надеяться в своем уголке встретить Спасителя, Который обещал у «всех добрых обитель сотворить» (ср. Ин. 14. 23).
Для всего этого, однако же, нужно подготовиться. Иначе и богатый, и бедный дом, одинаково станут похожими на дворец Ирода, где в день Рождества Христова замышлялось убийство Его, где был притон всякого рода страстям. Нечестивые одинаково отвратительны и в богатстве, и в бедности. Истинные же христиане во всех состояниях жизни одинаково прекрасны, когда воодушевлены христианской покорностью Воле Божьей, и благодарностью за то, что имеют, как и за то, что уповают иметь.
Ничто так не унижает наши всякие праздники, как роскошное их препровождение. Укором роскоши может служить праздник Рождества Христова. Добрые христиане постараются о том лишь, чтобы у них в доме в этот день было все просто, по-христиански, чинно и стройно, но они не превзойдут благую меру. Роскошь в этот день явится насмешкой над Христом, показавшим в Своем рождении именно величие простоты. Истинный христианин действительно озаботится в эти дни об очищении своей души покаянием, о снабжении ее благодатью и жизнью Божественной. Он именно озаботится, чтобы его душа не была одинока; чтобы она в эти дни праздников Рождества Христова не являлась странницей, ищущей своим глазам и своему чреву чувственных развлечений. Лица, стремящиеся, ради праздника, напитать свою чувственность, – в полном смысле живые тени, которым нужно движение куда-нибудь, чтобы