Но Федора и Илью все-таки повели в участок.
Пошел с ними и Иван Яковлевич.
В участке один из ограбленных китайцев сразу затыкал в Федора пальцем, приговаривая на ломаном русском, что именно этот грабитель и стоял с бомбой в лавочке. Заодно китаец показал на помнача участка Белобородова, высокого и плечистого, мол, и такой там был.
– Ты чо это такое вякаешь, ходя? – прикрикнул Белобородов.
Иван Яковлевич подозрительно посмотрел на милиционеров.
– Так… Значит, вы все в стороне, а на моего сынишку дело заводите!
Но его никто не слушал.
Тут же был составлен протокол, что потерпевшие опознали Кислова-младшего как участника вооруженного налета.
И закатали парня снова в тюрьму.
Много порогов обил Иван Яковлевич, доказывая, что сын не при чем, что не мог он ограбить китайскую лавочку, был в эти часы дома.
Но маховик справедливого изучения всех обстоятельств дела раскручивался долго. Только 19 апреля Федора освободили из-под стражи как невиновного.
– Погодите, я вам еще покажу! Вы обо мне еще услышите! – зло заявил Федор Кислов, когда его освобождали.
Домой вернулся взбешенным. Заявил отцу, что обязательно всем этим гадам отомстит, стал вечерами пропадать, зачастую возвращаясь домой под хмельком.
Ни отец, ни мачеха не могли найти к нему подхода. Не делился своими вечерними похождениями Федор и с братцем-дружком Ильей.
Впрочем, таким и не поделишься: в темных проулках Федор караулил запоздавших прохожих, грозил самодельным ножом, отбирал деньги. Потом уходил к знакомым солдатам на улицу Лагерную, в Красные казармы, пил с ними, играл в карты на деньги, а однажды выиграл старый разболтанный револьвер…
Через три недели закончилась для Федора Кислова вольная жизнь.
Случилось это 9 мая в районе городской скотобойни, на восточной окраине города, по дороге на Антипиху.
Солнце уже клонилось к закату. На четырех подводах в Читу въезжали четверо крестьян – три брата Захаровых, Григорий, Андрей и Александр, и их односельчанин Николай Хрущев. Они поднимались на последний перед городом перевал, когда из-за кустов неожиданно вынырнул невысокий человек. На лице – маска из черного платка! Направив на крестьян револьвер, грабитель громко крикнул: «Стой!»
Путники приостановили лошадей.
– Слезайте с телег, становитесь в шеренгу! – скомандовал, вернее, проорал грабитель. – Да поживее! Чо, жить надоело? Быстро всем распоясаться и деньги на кон! Живо, кому сказал!
Ежась от надрывного крика, крестьяне бросили свои кошельки под ноги грабителю.
– А теперь, граждане хорошие, садитесь на телеги, – уже спокойнее сказал налетчик, подбирая кошельки. – Поедете, куда скажу.
Тридцатилетний Григорий Захаров отшвырнул вожжи:
– Никуда я не поеду! Забирай, что тебе нужно и нечего над душой оружьем трясти!
– Ах, так, подлюга! – рассвирепел