Судья с тоской взглянула на Леночку. Повезло девочке с папенькой, помощником и правой рукой прокурора их небольшого провинциального городка. Неужели именно он внушил дочери эту безумную идею? Леночка хоть и старательная, но – если не лукавить – особым умом всё же не блещет. Однако перспективы, несомненно, у неё есть. Как и у тех, кто обременён нужными в их кругах связями. Так что она смело и беспрепятственно может двигаться к своей цели.
Леночка терпеливо переминалась с ноги на ногу, ожидая вердикта задумавшейся начальницы, которой наверняка не хотелось встречаться с этим скользким, как полагала секретарша, типом.
– Если не примете, он всё равно прорвётся, – попыталась она взять начальницу на испуг. – Вы же его знаете, он способен просочиться даже сквозь щель, – угрожающе зашептала Леночка, сделав большие испуганные глаза в качестве последнего аргумента убеждения.
– Тогда зови! – обречённо вздохнула судья.
– А чего меня звать-то? Я всегда тут как тут, – заскочил в кабинет высокий элегантный мужчина и подмигнул выходящей секретарше.
Он по-хозяйски расположился за столиком для посетителей, раскладывая многочисленные документы, глядя на судью ясными голубыми глазами праведника и улыбаясь добродушной и белозубой улыбкой. Всё ещё густые русые волосы без единой сединки прядями спадали ему на лоб, и он взмахом головы пытался вернуть их на предназначенное соответствующей причёской место. Хорошо выбрит, костюм с иголочки, ногти после маникюра.
И когда он всё успевает? Может, потому и успевает, что не женат? И у него куча времени следить за собой, любимым? Можно подумать, у женатых меньше времени, и они за собой ухаживают не так старательно. Наоборот, ещё и жену впрягут в столь почётную миссию.
– Чего тебе? У меня ни минуты свободной, сейчас заседание суда. Не до тебя мне!
– Ясное дело, что не до меня. Я просто хотел узнать, как наши дела?
– Мои дела при мне, а со своими ты сам разбирайся.
– Что с Петровыми? – даже не обратил внимания на пренебрежительный тон Берков. – Никаких сюрпризов не предвидится?
– Я работаю без сюрпризов, разве тебе неизвестно?
– Раньше работала, – поправил Берков. – Раньше. А теперь всё изменилось. Как появился твой Перепёлкин.
– Тон смени!
– Извини! Я хотел сказать – наш Перепёлкин. Ведь он не только твои выверенные дела под откос пускает, но и дела других судей. Сколько твоих опусов уже вернули на пересмотр?
– Не твоё дело!
– Обижаешь, подруга. И моё тоже. Потому что у меня репутация человека честного и умеющего держать слово. И мне совсем неинтересно, когда меня, словно нашкодившего щенка, тычут носом в…
– Я же сказала тебе, что решу эту проблему, – перебила Алла. – В ближайшее же время.
– Каким образом?
– Переговорю с ним.
– Это ты сейчас так пошутила? Тогда почему мне совсем не смешно?
– Денис, мне сейчас и правда, некогда. Уходи, пожалуйста! После поговорим.
– Ты в эти выходные на даче будешь? Может, там и встретимся?
– Не знаю, ещё не думала. Давай сначала созвонимся.
Берков мгновенно смёл со стола документы в дорогущий кейс из натуральной кожи и выпорхнул вон, не прощаясь. Это означало, что они сегодня ещё не раз встретятся.
Неужели когда-то она была влюблена в него? Не может быть! Как же это было совсем недавно и больше походит на неправду. Им обоим по тридцать пять. У обоих в личной жизни за последние десять лет ничего не изменилось. И вместе не остались, и порознь у каждого как-то не сложилось.
А всё потому, что себялюбие их не знает границ, и найти вторые половинки для самовлюблённых эго пока не представляется возможным. Зато в карьере каждый спешит к своим целям семимильными шагами. Алла не сегодня-завтра станет председателем городского суда, а Денис уже сейчас единственный в городе адвокат-посредник, которому доверяют все – и судьи, и прокуратура, и полиция, и администрация города.
Алла задумчиво перелистывала лежащие перед ней документы. Чем ближе время очередного отпуска, тем меньше думается о работе. Да ещё это неумолкающее ни на секунду пение беспредельно счастливых птиц, сбивающее с делового настроя. Она вздохнула и посмотрела в приоткрытое окно, выходящее в небольшой сквер за зданием суда, – огороженную от посторонних зелёную зону, куда иногда могли выходить судейские. Кто покурить, кто подышать свежим воздухом, а кто и посудачить о том о сём.
Южный ветер ласково и нежно раскачивал кроны деревьев с набухшими почками и кое-где распустившимися маленькими и нежными зелёными листьями. Весна радостно вступала в свои права и уверенно шагала по обновлённым