– Не расстраивайся! ― Алекс осмотрел ухо мальчика, за которое его только что укусил Дункан. ― Эта скотина не признаёт никого кроме милорда. Он даже седлает его всегда сам. Скольких конюхов это дьявольское отродье покалечило. Просто держись от него подальше.
Но держаться подальше никак не получалось. Куда бы ни направлялась Женька, во время коротких привалов, мстительное животное умудрялось подкрасться незаметно и укусить то место, которое было к нему ближе. Кусался Дункан не больно, но девушке было очень обидно. От угощений конь не отказывался, но спустя мгновение после того, как в его желудок проваливался очередной кусочек сахара или яблоко, становился таким же вредным и агрессивным.
На восьмой день пути туман, сопровождавший отряд всю дорогу, рассеялся, и впереди стали проступать очертания замка. Женька высунула голову и с любопытством уставилась на чудо средневековой архитектуры. Располагаясь на холме, Лоуренс был выстроен из светло-серого камня, который кое-где покрывал изумрудный плющ. Сооружение было воистину грандиозным и непреступным. Семь сторожевых башен, верхушки которых прятались в облаках, окружали высокие стены с бойницами. По одну сторону от замка раскинулся густой лес, с другой несла свои воды бурлящая река. У подножья холма стояли аккуратные деревенские домики. Женька была несказанно рада, что утомительное путешествие закончилось. Она мечтала лишь об одном ― растянуться на тюфяке и проспать сутки. И опять звук труб, и подъем флага ознаменовали, что хозяин вернулся. Железные решетки на воротах поползли вверх, а через ров опустился подвесной мост. Под радостные крики обитателей, воины величественно проследовали в замок. Лорд был счастлив снова оказаться дома.
– Теперь это и твой дом, парень. ― Торжественно произнёс он. ― Постарайся полюбить его так, как люблю я.
Женька решила, что это будет совсем не трудно. Остановившись посреди огромного двора, Николас передал Ижена на попечение Отца Бертрана и легко спрыгнул с лошади.
Навстречу лорду пробиралась пожилая дама с внушительной связкой ключей на поясе. Она присела в глубоком реверансе, почтительно склонив седую голову. Ройс подбежал к старухе.
– Маргарет! Встань немедленно! Я же запретил тебе такие упражнения. Лучше расскажи, как дела в замке.
Женщина с большим трудом выпрямилась и испуганно уставилась на лорда.
– Простите, мой господин, но она тут!
Николас зарычал.
Женька поняла, что её господин разозлился. И через пару секунд причина его злости появилась прямо в центре двора. Ей оказалась высокая, очень красивая блондинка в слишком откровенном платье. Она призывно улыбнулась и протянула сразу две руки для поцелуя. Подавив ярость, лорд вежливо припал губами к длинным пальчикам.
– Леди Бриджит! Я думал, что после нашего последнего разговора, уже никогда не увижу Вас. Мне казалось, что мы расставили все точки в наших отношениях.
Леди капризно надула губки.
– Но, я проделала столь