Трижды ударил гонг к ужину. Рыцари оживились, отодвигая кресла, весело забалагурили.
– Нет! Никто никуда не пойдёт! Я ещё не сказала своё слово! Если я сижу не за вашим столом и вы, рыцари, забываете предложить мне виски, то это не значит, что я забыла о своих правах и самоуважении, поэтому, сядьте, и будьте добры, выслушайте первую даму Преисподней, с вашего позволения! – разгневанно, гордо прокричала Гертруда и поднялась со своего кресла.
– Чёртова лахудря… Так хочется есть, съел бы дракона, – тихонько пожаловался Фобос Люциферу, – ну ничего, я ей покажу её права…
Рыцари сели и повернули раздражённые лица к ведьме. У неё было два глаза: иссиня-черный и едко-жёлтый. Она была ягой высшего разряда, очень косоглазой, поэтому, когда она в злобе косилась иссиня-чёрным глазом, казалось, что по коже лезет мерзкое насекомое, а когда косилась едко-жёлтым, казалось, что это насекомое залезло под кожу.
Гертруда в ярости «вцепилась» в рыцарей глазами, пожирая их проклятиями. И хотя каждый про себя произнёс слово-талисман, оберегающее от ведьмовского сглаза, в одних засвербело под кожей, у других невыносимый зуд поразил кожу. К счастью, Гертруда развернула свиток.
– У меня жалоба-предложение, читаю! Сатане, Властелину Ада и Земли…
– Гертруда, пожалуйста, давай без титулов, – перебил её Сатана.
– Хорошо, милый, – ведьма бросила в Дьявола вожделенный взгляд, – мы, благородные дамы Ада, напоминаем уважаемым рыцарям Ужаса, что пока они утопают в роскоши замка, мы, хрупкие дамы их сердец, прозябаем в норках, не имеющих самых элементарных удобств для…
– Да о чём ты говоришь, Гертруда?! По плану к каждой норе проведена теплосеть, вода, канализация, – рискнул возразить Вертлявый и под зудящим взглядом ведьмы закрутился котом, заеденным блохами.
– По плану! – передразнила Гертруда, скорчив Вертлявому страшную рожу. – Чёртов ты плановик! Планы с жизнью расходятся! По плану в СССР в девяностые годы должен быть коммунизм, блин!
– Кто контролировал строительство нор для ведьм,… прошу прощения, для благородных дам? – поинтересовался Сатана.
– Я, – тихо откликнулся Скупой рыцарь.
Скупой был красавцем, но чтобы увидеть его красоту, в него нужно было долго и пристально вглядываться: выражение серой посредственности покрыло лицо Скупого так плотно, как одеяло густой пыли покрывает старый комод на чердаке. На нём был дешевенький, ветхий костюмчик, изношенный на локтях, ягодицах и коленях до неприличия.
Сатана едва скосил на Скупого глаз, и по Дьявольским чертам проскользнуло отвращение.
– Объясни, в чём дело! – прогремел.
Скупой осторожно привстал с кресла и поклонился Дьяволу:
– Дорогой товарищ Люц! Осмелюсь по данному вопросу