– Замечательно. Спасибо. Обычно я иду пешком, когда нахожусь недалеко от дома, но с двумя коробками… Очень кстати.
Она улыбнулась и как будто помолодела. Джесси заинтересовалась, сколько же ей на самом деле лет.
Джессика взяла пальто, сумочку и помахала Зине и Кэт.
– Спокойной ночи, девочки. До завтра. Но утром меня не будет. – Все четверо улыбнулись друг другу. Зина заперла за ними дверь. Ни вопросов, ни ответов, никакой лжи. Джесси почувствовала облегчение. Она не отдавала себе отчет в том, в каком напряжении находилась весь день.
Джессика открыла двери автомобиля, Астрид села, сложив коробки на коленях, и они поехали домой.
– Магазин, по всей видимости, отнимает уйму времени.
– Да, но это как раз по мне. О, я еще не представилась, извините. Джессика Кларк.
Они опять обменялись улыбками. Вечерний бриз несколько испортил прическу Астрид.
– Вы хотите, чтобы я подняла верх?
– Конечно, нет. – Она неожиданно засмеялась и посмотрела на Джесси. – Ради бога, я не настолько стара и замшела. Признаюсь, я завидую вашему магазину. Я когда-то работала в редакции журнала в Нью-Йорке. Это было десять лет назад, но я все еще скучаю по моде, в любых ее проявлениях.
– Мы тоже приехали из Нью-Йорка. Шесть лет назад. Что привело вас сюда?
– Мой муж. Нет, нет, на самом деле это была деловая поездка. Потом я встретила здесь своего мужа, да так и не вернулась.
Астрид, похоже, с удовольствием предалась воспоминаниям.
– Неужели? Значит, вас еще ждут в редакции? – Обе женщины засмеялись в опускающихся мягких сумерках.
– Нет, я вернулась, но только на три недели. Подала заявление об уходе. А ведь я думала только о своей карьере и не помышляла о замужестве… И вдруг встретила Тома. Конец карьере!
– Вы когда-нибудь жалели об этом? – вторглась в святая святых Джессика.
– Нет. Никогда. Том все изменил.
Джессика удивилась. Ян тоже кое-что изменил в ее жизни, но не в такой степени. Это не стоило ей карьеры, не вынудило ее уехать из Нью-Йорка. Джесси давно хотела перебраться в Сан-Франциско. Но бросить «Леди Джей» – это уж слишком.
– Том был замечательным человеком. Он умер в прошлом году.
– Извините. А дети, у вас есть дети?
Астрид засмеялась и покачала головой:
– Тому было пятьдесят восемь, когда я вышла за него замуж. Мы провели замечательные десять лет, миг вдвоем. Как медовый месяц.
Джесси вспомнила свою жизнь с Яном и улыбнулась.
– В этом вы правы. Дети могут помешать.
– Если вы хотите пожить для себя. Но мы оба считали, что слишком стары. Я вышла замуж в тридцать два года и считала, что не создана для роли примерной матери.
Значит, Астрид было сорок два. Джесси удивилась.
– Почему вы не пошли работать?
– На что я могла рассчитывать? Я