Они прижались к вогнутой стенке.
– А я-то все гадала, где кровь! – вздохнула Молли. – Вольняшка ведь сказал, что она забирает питательные вещества. Мы все еще уменьшаемся? – Она поглядела на свои руки.
– Не знаю. Тут не к чему примериться.
– Ну что, что нам делать? И Вольняшка пропал… – всхлипнула Молли.
– А какой от него толк? Чем хуже становится, тем он больше веселится. Ничего полезного нам не сказал. И легкие неизвестно где. Бакстера нам в жизни не отыскать!
– А все-таки с Вольняшкой как-то спокойнее… Хорошо еще, что нам тут есть чем дышать!
– Еще бы! – Из стенки угрем выскользнул Вольняшка. – Красные клетки уделяют вам чуточку своего кислорода. Они – с моей помощью, разумеется! – доставляют его всяким другим клеткам и обменивают на углекислый газ. Ну, понравилось вам всасываться?
– А как по-вашему? – огрызнулся Макс. – Неужели трудно было предупредить заранее?
– Макс, погляди! Вольняшка стал таким же, как раньше. Значит, мы перестали уменьшаться.
– Спасибо и на том! – проворчал ее брат. – Но все-таки где мы?
– В капилляре. Мельчайшем из кровеносных сосудов. – Вольняшка обдал их градом брызг. – Он полон крови и восхитительнейшей влаги! Большие артерии разветвляются на миллионы таких капилляров, они вьются повсюду, донося кровь до самых отдаленных уголков Тела. А кровь, разбиваясь на ручеечки, замедляет течение и успевает произвести обмен с клетками. Вот эта кровь забирает питательные вещества из кишечника – с моей помощью, разумеется! Меня тут величают плазмой. Где бы они были без плазмы? Как не возгордиться немножко!
– Прошу прощения! – Эритроцит повернулся боком и чуть было не застрял в узком сосуде. Прижав их к стенке, он еле-еле протиснулся мимо.
– Мы устроили затор! – ахнула Молли.
Позади скопилась длинная очередь красных клеток.
– Двигались бы вы дальше! – сказала одна из них, покачиваясь рядом с Молли. – Того и гляди тромбоз устроите! Это же капилляр! Движение одностороннее, стоянка и остановка запрещены, а уж торчание на дороге тем более! Вам куда, собственно, нужно?
– В легкие, – пробормотала Молли, запинаясь от удивления. – Мы хотим забрать нашего кота. Вы не знаете, где они находятся?
– Еще бы не знать! Двигайтесь с кровью и рано или поздно попадете в легкие. Кровь заглядывает всюду.
– Ну, положим, не всюду! – вмешался Вольняшка. – Есть такие известные мне местечки, о каких вы и слыхом не слыхали. И вообще их провожаю я, а ты проваливай!
– Вольняшка, пока мы от вас особой помощи не видели! – заметил Макс.
– Пф! – обиженно фыркнул Вольняшка.
Эритроцит посмотрел на Молли и спросил:
– Тебе трудно плыть?
– Угу! – Она подняла руку. – Одежда вся насквозь промокла, а кроссовки