– Может быть "Центр"? – предположил Ван. – Лось рассказывал, что они стреляют, как нам и не снилось.
– "Центр"? Может быть, хотя я сильно в этом сомневаюсь. Не действуют они так. Будь это их бойцы, мы бы тут ни одного трупа не нашли, да и нас бы тоже долго искать пришлось. И потом: где наклейка на рукаве? Ты ведь свою не снимешь, чтобы все видели, что ты с "Воли" и связываться с тобой – себе дороже выйдет. Они свои тоже не снимают.
Ван покосился на рукав, где был приклеен шеврон с головой волка. Тома внимательно слушала, потом переспросила:
– "Центр", "Воля" – это такие объединения рейдеров?
– Да, – ответил Ван. – Вы вчера ночью отдыхали на базе "Воли". Видела, там на воротах белой краской был волк нарисован?
– Как интересно! А я думала, что здесь каждый сам за себя.
– В основном так и есть. В группировках, я так думаю, не более одного процента рейдеров. Остальные – одиночки.
– Давайте лекции на потом отложим, – оборвал их Лео. – Мы и так задержались, а нам сегодня до темноты к Свалке дойти надо.
– Ну так пошли, – пожал плечами Ван. – Собраться – только рюкзак поднять.
– Подождите! – воскликнула Тоса, глаза которой расширились от удивления и страха. – А я? Вы меня оставите здесь?
– Иди с нами, если хочешь, – ответил Лео. – Мы направляемся к кластерам, к главному пропускнику.
– Конечно хочу! Не оставаться же мне здесь одной. Как вы себе это представляете?
Представлял себе это Лео прекрасно. Года не прошло с тех пор, как они с Ваном в первый раз оказались в Промзоне. Случайно, в одних рабочих комбезах и без оружия. Повезло, что сразу с хорошими людьми познакомились, а то бы… Хороших людей в пустоши встретить – это один шанс на тысячу. Везучая, значит, эта марсианка, а к удаче в Промзоне люди привыкли относиться серьезно.
Вслух он сказал:
– Держись между нами.
Повернулся и пошел к воротам. Тоса проглядела на Вана. Тот молча кивнул.
…
Потрескавшийся от времени и раскрошенный кислотными дождями бетон площадки хрустнул под тяжелыми ботинками. Человек в сером комбинезоне и герметичном шлеме прошел мимо так и оставшихся лежать на стоянке трупов, не обратив на них никакого внимания. Подошел к забору, посмотрел вслед уходящим рейдерам. Просто стоял и смотрел, не трогая висящий на плече штурмовой армейский плазмомет.
Из дверей появился еще один, точная копия первого, в таком же защитном костюме с нашивкой в виде знака радиационной опасности на рукаве. Прошел в угол двора, наклонился, внимательно осмотрел убитого. Открыл ящик у стены, куда Лео сложил собранное оружие и заглянул туда. Поднял один из пистолетов, выщелкнул обойму, в которой оставалось два патрона, загнал ее обратно и сунул оружие в карман разгрузки.
Первый не обернулся и ничего не сказал. Боевики "Центра" в словах не нуждались.
Глава 3
Зеленая трава и хоть низкие, изуродованные мутациями, но все-таки