– А чего это я и сразу первым?! – нахмурился тощий Каин, сложивший руки на груди, готовый в любой момент извлечь из своих рукавов скрытые внутри метательные кинжалы.
– А кто, по-твоему, лучше всех чует ловушки? – справедливо заметил Рульф.
– Маг, – не моргнув и глазом, ответил вор. – Он же у вас такой крутой, что магии не чувствует, вот и пусть ползёт вперёд! Защитит себя своей абракадаброй, и собирает все ловушки грудью! Или вот ты! Ты такой здоровый сукин сын, а плетёшься едва ли не в хвосте отряда!
– Я в тыловом охранении, дубина! – рыкнул на Каина воин. – Или ты забыл, что у нас позади осталось племя разъярённых миконидов и недобитых троглодитов, которые также злые, как черти после неудавшегося нападения?!
– Хорошо, – тут же поспешил согласиться как с доводами Рульфа, так и с угрожающе поднесённым кулаком к его лицу, Каин. – Пускай гном топает впереди! Он под землёй как дома – и видит хорошо, и камни чувствует, что ваш мальчик магию!
– Ещё раз назовёшь меня мальчиком, прожгу дыру в твоём теле! – пригрозил ему тут же Пьер.
– Хорошо, шепелявый, успокойся!
В ответ на это маг зашипел рассерженным котом, поднимая свои ладони, на которых угрожающе заблестели искорки набирающего силу заклятья.
– Да не надо заводиться, я же пошутил! – слабо запротестовал Каин, после чего повернулся к гному. – Слышь, Борода! Давай ты пойдёшь первым, а я сразу следом за тобой!
– Клюв защёлкни! – пригрозил вору тот.
– Да я же просто предложил! Ну что вы как дети малые! Может, толстого вперёд отправим, его не жалко, да и жрёт он, наверняка, больше прочих! Кроме того, если там есть нажимные плиты, то на вес этого борова они точно среаги…
– Заткнись, придурок! – снова шикнул на Каина гном, угрожающе подняв свой топор. – Тихо!
Все прислушались, опасливо косясь на услужливо распахнутую дверь лабиринта, однако Моргримм смотрел совсем в другом направлении.
– Кошара, ты?! – негромко позвал гном, после чего из темноты туннеля на свет выступил изрядно помятый, но живой Назар.
Вся его шерсть почернела от осевшего и размазавшегося по ней пепла, один глаз заплыл из-за внушительного кровоподтёка, а туника на нём висела рваными клочьями. Хотя зачем она была нужна полульву, всё тело которого было скрыто шерстью, непонятно. Зверолюд хромал, опираясь на свой посох, держась второй лапой за отбитые рёбра, время от времени сплёвывая на пол пещеры кровавую слюну.
– Назар, ты жив! – ринулся к товарищу навстречу маленький человечек, обрадовавшийся новообретённой поддержке, и стараясь поскорее удалиться от злых авантюристов, решивших использовать вора в качестве отмычки-пушечного мяса, путём выдвижения его вперёд, с целью разряжать все встречные по пути ловушки тщедушным Каиновым телом.
– Жив! – усмехнулся полулев. –