– У нас, чай не Япония, – Парасковья Ивановна отвечала так, как будто продолжала давний спор.
– Вы зря сердитесь, – настаивала девушка. – А если Ваши знания вылечат, хотя бы одного больного ребенка? Я знаю, вы помогли в деревне учительнице Ольге Степановне. А ведь от нее уже врачи отказались!
– Знала бы, что Ольга меры в болтовне не знает, не помогала бы, – отрезала старуха.
Похоже, спор принимал угрожающий характер, и Илья решил вмешаться.
– Думаю, травами никого не удивишь. В любой аптеке есть отделы народной медицины… – миролюбиво сказал он.
– Конечно, есть! И то, что они существуют как раз и является доказательством их действенности. Но о скольких травах мы еще не знаем? Почему бы Прасковье Ивановне не поделиться этими знаниями?
– Ну, трава траве рознь, от нее может быть не только польза, но и вред, – пожал плечами Илья.
– И вы туда же! Вы просто цитируете бабушку! – Алина рассердилась всерьез.
На очаровательное личико набежала тень, брови грозно сдвинулись. На мгновение Илье показалось, что Алина не настолько юна, как кажется. Заметив его взгляд, девушка робко улыбнулась и на одном дыхании проговорила: – Вы уж извините меня. Лечебные травы – любимая тема.
И Илья тут же ответил ободряющей улыбкой. Он, действительно, не мог на нее сердиться.
– Ну, все, пора тебе домой собираться Алина, – прервала их обмен взглядами старуха.
– Я заеду на следующей неделе.
– Ну, заезжай, если по пути будет, – и Параскева двинулась к девушке, явно выпроваживая ее на улицу.
Илья с удивлением глянул на старуху. И чтобы сгладить неловкость предложил:
– Давайте провожу вас к машине.
– Мы вроде перешли на ты? – Алина задорно улыбнулась и вышла из дома.
– Проводишь и вернешься, – бросила Илье Параскева.
Парень кивнул и пошел за гостьей на улицу.
– Вы уж извините бабушку. Обычно она добра с людьми. Просто не знаю, что на нее нашло.
– Я не обижаюсь, – девушка остановилась и взглянула ему в глаза. – Знаете, то есть знаешь, – она запнулась от смущения, – я очень рада, что заглянула к Прасковье Ивановне именно сегодня.
Алина с излишней поспешностью бросилась к машине, не дав Илье возможность что-либо ответить.
Колдун растерянно посмотрел вслед отъезжающему автомобилю и раздосадовано пнул калитку. Он не ожидал, что красавица уедет так быстро. И надеялся, как минимум, еще на пять-десять минут разговора. А там… возможно… поскольку он славился умением очаровывать женщин …
– Ты долго там торчать будешь? – сердитый окрик Параскевы оторвал