– Ничего! И мы так сможем, если захотим! – прокричала, пролетая между нами, Олиния. Из нее вышла бы отличная покорительница, если бы это было ее судьбой. Впрочем, кто знает.
Посмотрев еще некоторое время на двигающихся в понятном только им порядке борцов, мы все-таки стали спускаться. Фырчащие и погружающие в темную почву когти ратуны поджидали нас внизу. Нежно погладив выбранного зверя, я запрыгнул ему на спину и мысленно велел отвезти к Храму. По собственному желанию ни одно животное не отправилось бы в сторону бури, но просьбы человека, высказанной на уровне мысли, ослушаться они не могли. И дело было не в принуждении, они доверяли и хотели помочь.
– Тей, ты ничего не знаешь о том, как скоро отбор? – спросила, поравнявшись со мной, Антана.
– Почему ты думаешь, что мне известно больше тебя? – удивился я, а Антана улыбнулась и посмотрела так лукаво и снисходительно, как смотрят на несмышленого ребенка. – Если бы мне удалось найти в Хрониках что-то новое, я бы обязательно сказал тебе. Но пока ничего определенного мне не встретилось, к тому же не все кандидаты еще на месте.
– Это я знаю, Тей, просто… Все замечают, что Актафий немного выделяет тебя среди других, вот я и подумала, а вдруг.
От недоумения я чуть было не остановил ратуна. Актафий выделяет меня среди других?! И все это замечают?
– И не зря, Тей, – «утешила» подруга. – Если бы тебе не суждено было стать Стражем, из тебя получился бы прекрасный Ведущий.
– Но… – начал я и услышал голос Учителя.
«Тейлондер, если все благополучно добрались, то жду тебя в звездном зале».
«Да, Учитель», – ответил я мыслью и по привычке чуть склонил голову.
Проницательная Антана, несомненно догадавшаяся о произошедшем, лишь доброжелательно улыбнулась.
– Может, ты и права, Антана. Только ведь я понимаю не больше тебя. А может, и меньше. Я хотел бы знать все, но мне на самом деле известно ровно столько же, сколько и остальным.
– Ох, Тей, не вздумай об этом переживать! Не ты ли всегда говоришь, что во всякое время и на все есть причина, и Знающим много виднее, что делать и как именно?
– Мудрая моя Антана, – улыбнулся я. – Ты неизменно права. Хотелось бы и мне подобно Старшим знать все причины.
Я спешился и отослал зверя обратно в лес.
– Всему свое время, Тей. Тебя ждут?
Я кивнул.
– Тогда до встречи! – сказала она и помахала мне рукой.
«А буря усилиями покорителей до Храма, похоже, так и не дойдет. Что не может не радовать».
Я вошел в Храм, но не стал по обыкновению подниматься, а, напротив, спустился по лестнице на этаж ниже. Звездный зал, как ни странно, находился не под самой крышей, ближе к звездам, а именно здесь,