– О, нет, душа моя! Я ведьма. Моя мать держала в страхе весь Новый Орлеан. Правда, в то время я жила далеко отсюда. Но об этом как-нибудь потом.
– Ведьма? Но ведьмы, мягко говоря, не дружат с вампирами?
– Мягко говоря, да. Но тут после «Катрины» мы поддерживает некоторый нейтралитет.
– Август 2005 года?
– Да. Тогда наш давний конфликт привёл к человеческим жертвам, а этого не должно происходить никогда. Это противоречит кодексам всех рас. К тому же древние часто пользуются моими услугами. Амулеты, талисманы. Вампиры любят всякие мистические штучки.
Мэри оглядела смятую кровать, бросив красноречивый взгляд на Себастиана, застывшего в углу, как бронзовая статуя.
– Я вижу, ты уже определилась, девочка?
Я покраснела.
– Определилась. Но ты не правильно всё поняла. Я пила кровь. И мне это понравилось.
– Ты только пила кровь и всё?
В голосе Мэри я услышала нотки недоверия, и это меня расстроило.
– Я слышала, ― она понизила голос до шёпота, ― королевские особы питались всеми тремя способами. Им было мало чего-то одного. Поэтому, Гарольд решил найти тебе достойного спутника. Сегодня вечером приедет его племянник.
Я побледнела.
– Предпочитаю сама выбрать себе спутника. И поставим на этом точку.
Мэри подошла ко мне и поцеловала в щёку.
– Как бы то ни было, ты всегда можешь на меня рассчитывать. Я дружила с твоей матерью, и с радостью помогу тебе.
– Я увижу тебя вечером?
Женщина презрительно фыркнула.
– Ужин у вампиров? Нет. Это не для меня. И не для тебя, Сэб, между прочим. Так, что нам лучше исчезнуть.
Я прожгла Себастиана тяжёлым взглядом.
– Он останется. Это не обсуждается.
– Что ж, желаю хорошо повеселиться.
Мэри открыла дверь и скрылась в тёмном коридоре.
– Сколько времени у нас осталось?
Сэб посмотрел на небо.
– Думаю, меньше часа.
– Тогда надо собираться. Это и тебя касается. Ты будешь сопровождать меня.
Вампир улыбнулся и отвесил лёгкий поклон.
– Тогда я в душ. Позволите, Ваше Величество?
Я милостиво кивнула. Вытрусив на кровать содержимое сумки, я поразилась, что Себастиан предусмотрел всё до мелочей. Кроме нескольких комплектов белья и вещей, часть которых принадлежала моей матери (в моём гардеробе были исключительно джинсы и майки), я обнаружила зубную щётку, старинный гребень для волос, косметичку и любимую игрушку, истрёпанного зайца, без которого в детстве я не засыпала. Откуда он узнал? Последней выпала маленькая коробочка. Открыв её, я чуть не разрыдалась. Серёжки с крохотными бриллиантами и милый тоненький браслет. Я надела украшения, поклявшись, что никогда их н сниму. Засунув вещи назад в сумку, я долго раздумывала, как самостоятельно справиться с платьем. В древности для этой цели имелись горничные, но у себя в комнате