Но Эрнан Кортес – далеко не первый европеец, который беспощадно начал уничтожать индейцев. Так, в Барселоне установлен памятник великому мореплавателю Христофору Колумбу. Жителям мегаполиса он напоминает о том, что после своего исторического путешествия за океан мореплаватель вернулся именно в этот город. Встретили его тогда как настоящего национального героя, и сегодня его принято считать первооткрывателем. О нем пишут книги, снимают фильмы и чтят его статуи. Вот только мало кто знает, что именно по приказу Колумба были уничтожены сотни тысяч людей. Из своей первой поездки в Новый Свет, согласно историческим данным, мореплаватель привез шесть пленных индейцев – на потеху европейцам. А вот ко второму плаванию в Америку он подготовился уже основательно – взял полторы тысячи солдат, кроме того, на континент путешественник привез мастифов и грейхаундов: собаки были специально обучены нападению на людей. Казалось бы, зачем Колумбу были нужны такие меры предосторожности? Для защиты? Отнюдь – португалец решил окончательно покорить чужой континент. Многих аборигенов он вывез в качестве рабов, а для оставшихся установил налоги. Всем индейцам от 14 лет нужно было раз в квартал платить белым господам дань золотом, в районах, где не было драгоценного металла – отдавали хлопком. При каждом платеже взрослому выдавался жетон, который фактически продлевал жизнь: на нем ставили дату, и если она была просрочена, то индейцам отрубали кисти рук, вешали их за шею и отправляли умирать в деревню. Вообще конкистадоры превратили новый континент в настоящий театр ужасов. Так, испанец по имени Франсиско де Чавес буквально сровнял с землей королевство Каруа Кончукос, которое принадлежало империи инков. Во время одной бойни он убил 600 малышей младше трехлетнего возраста, и это самое массовое убийство детей во всей истории.
Еще один конкистадор – Хуан де Онате – совершил карательную экспедицию, уничтожив 800 аборигенов племени акома, а тем, кто остался в живых, приказал отрубить левую ногу. Также сохранились письменные свидетельства, что европейцы кормили трупами индейцев своих собак.
Но быстрее всего жителей Центральной и Южной Америки убивали привезенные из Европы вирусы, от которых иммунитета у аборигенов просто не было. Миллионы умирали от оспы, холеры, чумы и даже от гриппа. Да, и в Старом Свете в то же время люди