– Нет, а зачем? – вздернула вверх брови Алена. – И потом, у меня всего лишь одна дальняя родственница, она старше меня, из близких подруг только Варя Арсеньева, я не очень-то легко схожусь с людьми.
– Та-ак, понятно, – протянула Нора и побарабанила пальцами по столу. – У вас есть враги?
Алена покачала головой:
– Нет.
– Так не бывает, – безапелляционно заявила Элеонора, – вспоминайте, кому наступили на хвост. Увели мужа у приятельницы, подсидели коллегу на работе…
Алена пожала плечами:
– Я никогда не заигрываю с женатыми мужчинами. Считаю, если кавалер имеет штамп в паспорте, то он обязан жить со своей женой. На службе у нас великолепные отношения, в клиентах мы недостатка не испытываем, и потом, в «Злате» люди сидят на окладе, и неважно, сколько туристов ты обслужил – десять или сто, все равно в конце месяца получишь оговоренную контрактом сумму.
– Вспоминайте, – настаивала Нора, – похоже, вас задумал сжить со свету кто-то из близких.
– Отчего вы так решили? – влез в разговор Илья. – Может, это маньяк.
– Для постороннего человека преступник слишком осведомлен, – пустилась в объяснения Нора, – ну подумайте сами. Он знает, что вы придете домой поздно, около часа ночи, и устанавливает кастрюлю с серной кислотой. Кстати, неглупая идея. Обратись вы в милицию, там бы точно сказали, что действует подонок, задумавший убить абы кого. Поставил сверху на дверь емкость и ушел. Мало ли кто потянет ручку. Но на самом деле тут имелся тонкий расчет. Негодяй знал, что вы вернетесь домой около часа, причем был в этом совершенно уверен! Ну-ка, вспоминайте, кто в курсе ваших дел?
– Дай мне закурить, – нервно попросила Алена у спутника, – свои в машине забыла.
Илья вытащил из кармана «Житан».
– У меня же очень крепкие.
– Давай, давай, – отмахнулась Алена.
Затянувшись, она поперхнулась и тут же загасила сигарету.
– Говорил же, – покачал головой Илья, – слишком тяжелые, тебе не по вкусу.
– Хотите мои? – предложил я и вынул «Мальборо».
Алена с сомнением посмотрела на бело-красную пачку.
– Нет, спасибо. Вообще говоря, я мало курю и употребляю только очень слабые, ментоловые сигареты. Лучше потерплю. Какая гадость этот «Житан»!
– Согласна, – кивнула Нора и вытащила свои любимые папиросы «Беломорканал».
Для меня остается загадкой, где моя хозяйка приобретает это жуткое курево, в ларьках и магазинах его нет.
– Так кто знал, что вы пойдете домой около часа ночи? – настаивала Нора.
– Да все, – протянула Алена, – дело в том, что в тот день «Злата» справляла день рождения шефа в ресторане. Хозяин позвал сотрудников, постоянных клиентов, человек сто, не меньше.
– Так, – нахмурилась Нора, – попробуем с другой стороны. Кто был в курсе, что вы отправитесь в «Орион» за продуктами?
Алена принялась теребить рукав свитерка.
– Каждый вечер туда хожу. Супермаркет