Главный инструмент современного исследователя в познании мира – наблюдения, на базе которых постепенно основывались Науки (научные знания, доказанные эмпирическими и затем теоретическими изысканиями), со временем они совершенствовались: когда-то считали, что Зевс посылает молнии с неба на людей, а Землю представляли плоской поверхностью, но потом были открыты электричество и Астрономия. Страх перед природными явлениями (природные катаклизмы и опасности, окружающие первобытного человека, бренность человеческого тела), невозможность их объяснения привели к возникновению религиозного мировоззрения и целого пантеона божеств. Таким образом, древним религиям пришлось двигаться в сторону все большей трансцендентности под напором науки, рассеивающей мрак невежества.
Хотя старые религии отошли в прошлое, а мистические существа древности почили в мифах, многие звезды в небе носят имена их богов и героев. Наука, изучающая и описывающая Землю, называется Географией, от имени греческой богини Земли Геи. Уранология (или Астрономия) – наука о небе, в честь бога Неба Урана. Более того, название многих явлений имеет столь же древнее происхождение. Случайную удачу мы называем Фортуной – это имя римской богини случая. Человека не предусмотрительного мы называет опрометчивым, и не удивительно, ведь имя бога Прометея дословно переводится как «предусмотрительный». Таких примеров масса, все не перечесть, они прочно прописались в нашем языке, о чем порой мы можем и не догадываться.
Мифы древних народов нередко связаны между собой, взять хотя бы Рим и Грецию, одних и тех же богов они называли разными именами, но все же считали их общими для своих народов. Однако, переплетаясь, бывало признавали и тех, кому не находилось аналогов. Одним из наиболее интересных случаев в Истории древности мне представляется хитросплетение мифов вокруг звезды Сириус. Среди гигантов, порождения богов древней Греции, был относительно миролюбивый охотник Орион, в честь которого названо целое созвездие. Неподалеку от него сияет яркая (сегодня эта звезда не такая уж и яркая, что свидетельствует о важных процессах, которые там происходили ранее) звезда Сириус, названная так по имени охотничьего пса (на греческом – Canis) гиганта, входящая в созвездие Большого Пса (Canis Major). В самую жаркую пору лета на небе особенно выделялось две звезды – Солнце (днем) и Сириус (ночью), оттого этот период и прозвали каникулами, что дословно переводится как «дни собаки», когда люди старались не высовываться из своих жилищ, пережидая непогоду. Сириус был так же почитаем и в древнем Египте, там аномальную жару связывали с гневом богов и для того, чтобы боги послали благоденствие и покой в жизнь египтян, строили алтари для совершения богослужений и принесения искупительных жертв – Пирамиды (сегодня сложно представить себе человека, который ничего не знает