Человек с давних пор предпринимает попытки (все более и более успешные) познать окружающий мир, свое место в нем и, таким образом, лучше понять себя. Чем больше мы всматриваемся в будущее (конечно, зрение здесь не при чем, имеется в виду умственный взор), тем более туманная и расплывчатая картина представляется нам. Мы видим лишь внешнюю сторону явлений, но как по свету звезды не возможно понять, что это за планета и какие процессы на ней происходят, так и человеческая мысль лишь созерцая мир явлений, не может пробиться к его сущности, что, кстати сказать, оставило глубокий отпечаток на сознании современного человека.
Древний человек, покоряя все больше и больше территорий, подтверждая свое право быть доминирующим видом среди живых существ на планете, столкнулся с непреодолимой силой природы, проявления которой вызывало, как сейчас принято говорить, панический страх. В мифах древней Греции написано о божестве стихийных сил природы, стад, лесов и полей по имени Пан. Его изображали как антропоморфное (с греческого – имеющий человеческий вид/образ/форму) существо с козлиными копытами, рогами и шерстью. Он был так страшен, что даже собственная мать ужаснулась, когда увидела его. Панический страх есть результат работы инстинкта самосохранения, он сигнализирует об опасности и помогает сделать выбор целесообразного поведения: бегство, защита, нападение. В результате, все явления получили свои названия в соответствии с именами ответственных божеств, поэтому не стоит удивляться столь большому их числу у древних народов, на то была строгая жизненная необходимость. Разумеется, богов пытались задобрить различными способами, ведь наука еще не была достаточно развита, чтобы ответить на возникающие вопросы и проблемы того времени, а уживаться в мире природы как-то было нужно. В своих мольбах богам, поднимая голову к небесам, от человеческого взора не могли ускользнуть звезды, особенно такие, как Солнце и Луна (современные их названия произошли от имен древнеримских бога Sol и богини Luna).
Также нельзя было не приметить и смены времен года. Так как человечество постепенно отходило от кочевничества и примитивного собирательства и начинало вести более оседлый образ жизни, скапливаясь в разрастающихся поселениях, все больше занималось земледелием, тем яснее становилось понятно, что смена сезонов происходит по системе (лето, осень, зима, весна) и как-то связана с движением звезд. Так появились лунные и солнечные календари. Чтобы урожай был большим, надо было знать когда лучше всего засеять семена, что было очень важно, так как в случае ошибки и неурожая наступала реальная угроза для жизни людей. Все мы знаем, что год делится на 12 месяцев, и не удивительно, ведь Луна совершает приблизительно 12 оборотов за это время, от ее формы и пошло название Месяц (большую часть времени мы видим на небе именно месяц, и только около 12 раз в году полную Луну). Именно поэтому, если вы посмотрите на циферблат ваших часов, то увидите там 12 делений, а так как календарный день (средняя продолжительность в 24 часа) включает в себя еще и темное время суток, то такое положение дел кажется вполне разумным. В те времена еще не знали о том, что Земля крутится вокруг Солнца, а не наоборот, однако жизнь людей уже крутилась вокруг Солнца, и сильно от него зависела.
В наши дни широко известна наука Астрономия, которая зародилась в далекой древности, и в своем названии имеет греческие (Вы еще удивляетесь?) корни. Астрономы занимаются вопросами систематизации знаний о звездном пространстве и изучают законы существования звезд. Однако, ученые не всегда занимали подобающее место в вопросах, имеющих отношение к звездам, ведь как мы уже говорили, древние люди видели на небе своих богов, налаживанием взаимоотношений с которыми занималось жреческое сословие. Именно жрецы решали, когда положено сеять, а когда – жать, потому что якобы знали чего хотят боги, да и вообще имели особое влияние на умы людей, так как являлись единственным связующим звеном с потусторонним миром, который вызывал у обычного человека смешанные чувства, но в основном страхи.
Важным вопросом во все времена было обучение подрастающих поколений. Передавали знания из уст в уста посредством языка, а со временем и через письменность. Таким образом, люди смогли не просто общаться непосредственно друг с другом, но и передавать накопленные знания через время. Сегодня, спустя многие годы, мы можем оценить древние произведения. В этом вопросе серьезным подспорьем было изобретение в XV веке станка для книгопечатания с подвижными литерами немцем И. Гутенбергом. С тех пор больше не нужно было ждать пока кто-то перепишет интересующие Вас произведения от-руки и даст почитать, это отнимало очень много времени (например, в 1876—1878 г.г. ученый Д. У. Гиббс изложил в своих докладах применение законов