До Петра Первого на Руси бороды или бородёнки носили все сословия от крестьян до бояр, не только староверы. Время от времени подправляли их, кто ножом, а кто и топором, у кого ножниц не было, и придавали им довольно опрятный вид. Но приехал наш молодой царь на Запад, увидел бритые подбородки и воспылал желанием сделать русских мужиков похожими на европейцев. Вернулся на родину, издал указ: всем сословиям кроме священнослужителей, бороды брить! Он ещё внес много новшеств – одеваться по-европейски, особенно дворянам и военным, курить табак и пить заморские вина и водку, а не мёд и брагу.
Вроде бы и не плохо, с точки зрения наших современников, но тогдашние мужики и женщины не захотели менять свой облик, вспыхнуло недовольство. И снова усиление репрессий, и не только в отношении староверов, но всех непокорных, им насильно резали бороды, отрезали длинные рукава и полы длинных русских шуб.
Но, поняв, что силою со всеми не сладить, Петр приказал обложить всех бородатых дополнительным налогом. Так что, не бригадмильцы шестидесятых первыми стали бороться со стилягами, вспарывать им узкие брюки и узкие юбки, стричь высокие завитые «коки» на голове, первым борцом был сам Пётр Великий. Он так и не добился своей цели, даже образованные старообрядцы: Савва Морозов, Савва Третьяков и множество других, так и не брили свои подбородки до конца жизни.
Сейчас и говорить об этом сложно, бороды опять вошли в моду, и у молодых, и старых, верующих и атеистов, так что не отличишь старообрядца от иноверца. Как-то разговорился со старым кержаком из Верх-Нейвинска, у которого была шикарная борода, густая, белая, ухоженная, как у Деда Мороза. Узнав, что я тоже из кержаков, удивлённо спросил:
– А почему же бороду не носишь? Господь создал людей по своему подобию, и нельзя ни на один волос менять этот образ нашего господа Бога.
Я стал оправдываться, что, мол, отец ещё при царе служил в кавалерии старшим унтер-офицером, носил усы, а бороду брил, вот с его образа, запечатлённого на старинной фотографии, и ношу лишь усы. А в святом Евангелии, которое перечитал много раз, нигде не нашёл запрета на бритьё бороды. Ну, а если следовать завету, что нельзя менять свой облик ни на волосок, то выходит, что вообще нельзя ни брить, ни стричь волосы и на голове, и на лице. Так поступают некоторые ортодоксальные индийские йоги, которые вообще не стригут волос и они отрастают у них на несколько метров, что явно не очень удобно для жизни и труда. Так что, мода и вера не могут быть зависимы друг от друга. А носить бороду или стричь её – дело добровольное.
На царской службе, 1912 г. Слева стоит Корюков Савва Ефимович, отец автора
Старик выслушал меня с интересом, но с моими доводами,