– Мистер Лейбовиц? – торопливо переспросила Элизабет Оуэн. – Я несколько раз пыталась вам дозвониться. Где вы?
– Простите… мой телефон…
Но Элизабет не ждала от него никаких объяснений.
– Вы уже говорили со своим знакомым из Шэньчжэня?
– Нет. – Пол не думал, что эта ложь дастся ему так тяжело.
Он хотел завершить разговор сразу после того, как произнесет это слово, но почему-то продолжал держать трубку у уха. «Нет, нет…» – в голове словно били барабаны. Все громче и громче. «Нет… Ты – трус…»
– То есть… Разумеется, я говорил с ним, даже несколько раз… А он расспрашивал своих коллег… но о Майкле Оуэне никто из них ничего не слышал…
Не обманывай меня, папа, скажи мне правду…
– Это хорошая новость, не так ли?
Элизабет Оуэн молчала. Пол не слышал ничего, кроме приглушенного шума в трубке, и, не в силах вынести ее молчания, продолжил:
– Уверен, что все прояснится. Ваш сын объявится, не сегодня так завтра. И мой друг из Шэньчжэня обещал перезвонить, как только что-нибудь узнает. Собственно, как он выглядит?
– Кто?
– Ну… ваш сын?
– Высокий. Глаза голубые… Не знаю, как вам описать его…
– Особые приметы?
– Что вы имеете в виду?
– Ну, родинка на лбу или что-нибудь в этом роде…
– Ничего такого.
– Шрам на щеке?
– Нет.
– Швы, царапины, следы травм или болезней?
– Нет.
– Аварий на дорогах… Он никогда не падал с велосипеда?
– Нет.
Пол поднялся с кресла. Ему хотелось двигаться, чтобы дать выход переполнявшей его радости. Он прошелся по холлу, держа телефон у уха.
– Это замечательно.
– Майкл всегда был очень здоровый мальчик.
– Это меня радует… Вы не представляете себе, как это меня радует… Скоро все прояснится, миссис Оуэн…
– Много занимался спортом… – (Дальше Пол ее не слушал.) – Он очень, очень хороший спортсмен. В студенческие годы был капитаном футбольной команды.
Ну, все, пора заканчивать… стоит только нажать кнопку…
– Он получал спортивную стипендию Университета штата Флорида.
Фантастика! Замечательный парень! Пол узнал достаточно. Что же заставляло его слушать ее дальше?
– Миссис Оуэн, я объявлюсь сразу, как только что-нибудь узнаю, о’кей?
– Штата Флорида, – продолжала она. – Вы понимаете, что это значит? Штат Флорида! Там же лучшая футбольная команда в Америке! И тут случилось это глупое недоразумение! После него Майкл больше не мог играть в футбол…
– Что такое? – перебил ее Пол.
– Товарищ по команде неудачно задел его во время тренировки. Он страшно раскаивался, но у Майкла был разрыв связок. Он перенес три операции на колене.
– Где?
– На колене.
– На колене?