– Ты преувеличиваешь. Человек – универсальная разработка природы. Он многофункционален. Его возможности в известной степени безграничны.
– И это говоришь мне ты, железка? – фыркнул Патрик.
– Я биоробот. Искин, – спокойно ответил Итан. – А ты пребываешь в состоянии выраженного нервного расстройства.
– Ты еще и врач? – буркнул Патрик, роняя голову на руки.
– Я не врач. Я адвокат. Но в моей базе данных есть элементарные знания о физиологии НИ.
– Найди книжку, физиолог. Поищи в городской библиотеке, – не поднимая головы, глухо произнес Патрик. – Букварь какой-нибудь… Азбуку там… Для детей. Я не помню, как учат читать, а ты умный, справишься.
Пока Итан поднимался по ступеням, садился в мобиль и выезжал из Трущоб, его эмоциональная кривая пыталась несколько раз покинуть точку оптимума и опуститься в недопустимый минимум. Но этого не произошло.
Искины не впадают в депрессию.
Руби сидел посреди комнаты на мягком покрытии с большим пластиковым шаром-лабиринтом в руках. Он сосредоточенно поворачивал игрушку, следя за перемещениями маленького шарика-путешественника, совершающего сложный путь по разноцветным желобкам и мостикам. Шарик бежал по винтовым дорожкам, проваливался в ямки, выныривал на площадках, чтобы опять сорваться вниз, к новому уровню. Итан некоторое время стоял молча у двери, не желая мешать ребенку. Можно было подумать, что Руби ничего не замечает кругом. Но наконец он, не меняя позы, произнес:
– Здравствуй, папа!
– Здравствуй, сынок! – отозвался Итан. – Ты ужинал?
– Нет, я ждал тебя.
Наконец шарик вывалился из желобка, у Руби вырвался возглас негодования, но сильно расстраиваться он не стал: ведь пришел отец, с которым всегда бывает интересно.
– Я принес тебе подарок.
Итан протянул сыну прямоугольный предмет в блестящей упаковке. В библиотеку заехать он не успел, зато ему пришла в голову другая мысль.
– Осторожно, не урони. Ты можешь слушать по нему новости, музыку – все, что удастся найти. Но посмотришь позже.
Вдвоем они отправились на кухню. В самом центре, возле стола, на полу валялись фантики от конфет.
– Ой, – виновато произнес Руби, втягивая голову в плечи. И тут же позвал: – Тортила!
Из угла неторопливо выполз робот-черепаха, приблизился к бумажкам, накрыл их зеленым брюхом и, втянув, так же меланхолично уполз обратно.
Руби с довольным видом посмотрел на Итана.
– Ты сам настроил ей голосовой интерфейс? – Искин почти удивился. – Да ты умница.
– Я тебя ждал-ждал, не знал, чем заняться.
Руби плюхнулся на стул.
Ужин был на столе, под салфеткой, в саморазогревающейся упаковке. Итан рассудил, что ребенку лучше не трогать ни микроволновку, ни холодильник, пока его не будет.
Руби жевал, все время ерзая на сиденье. Казалось, его так и распирает от желания что-то выложить Итану.
– Что