– Они боялись.
– Говори нормально. Почему из тебя приходится вытягивать каждое слово? Чего они боялись?
– Что я их заложу. И предложили мне тоже покурить. Я отказался. Тогда они пригрозили, что скажут, будто это я принёс.
– Что принёс?
– Ну, травку эту.
– Какую ещё травку? – с неподдельным интересом спросил участковый.
– Какой-то дурман. Я в этом не разбираюсь.
– Глупости. – Директор стукнул ладонью по столу. – Земской, Егоров и Маркин – хорошие ребята из приличных семей. Они не станут курить всякую дрянь. Не надо оговаривать других, чтобы выгородить себя.
– Я-то тут при чём? Они сами на меня напали, – не выдержал Олег.
– Значит, они напали, а ты молча терпел, – усмехнулся капитан.
– Их же трое было. Что я мог сделать? – пожал плечами Олег.
– И поэтому ты решил поквитаться после, – произнёс участковый.
– В каком смысле? – не понял Олег.
– В самом прямом. Не юли. Будто не знаешь, что вчера избили твоего одноклассника…
– Земского Юру, – услужливо подсказал директор.
– Вот, вот, – кивнул полицейский, – и тот сейчас лежит в больнице с сотрясением мозга и двумя сломанными рёбрами.
Ночь. Глухая стена стройки. Обшарпанный дом. Мёрзлое бельё, покачивающееся на балконе второго этажа.
Пережитая вчера сцена вновь всплыла перед глазами. Олег предполагал, что вчерашнее видение может обернуться правдой, и всё же сейчас, когда он стоял перед неотвратимостью происшедшего, он испытал настоящий шок.
– Не может быть, – пролепетал он.
– Ещё как может. И не делай вид, будто твоя хата с краю. Лучше выкладывай всё начистоту. Всё равно мы найдём твоих сообщников.
– Они мне не сообщники. Я их вообще не знаю.
– Это как же так? Вроде заказного, что ли? В киллеров играем? – съязвил участковый.
– Я тут ни при чём, – оправдывался Олег.
– А вот Маркин и Егоров говорят, что ты Земскому угрожал, – сказал директор и, нажав кнопку селектора, попросил секретаршу: – Пригласите ребят.
В кабинет несмело вошли Егоров и Маркин. Искоса поглядывая на Олега, они встали поодаль от него.
– Расскажите, что вчера произошло, – попросил директор.
Ребята переглянулись, но ни один из них не решился нарушить молчание первым.
«Они меня боятся, – с удивлением понял Олег. – Самые хамовитые парни в классе опасаются МЕНЯ. Неужели все в самом деле думают, будто я устроил это подлое нападение?»
Директор обратился к Маркину:
– Ну что молчишь? Говори. Это правда, что Воропаев угрожал Земскову?
– Да, он сказал, что его подкараулят в тёмном месте и покалечат, – кивнул тот.
– Он даже место назвал. Возле стройки, – вставил Егоров.
– Это не только мы слышали. Все подтвердят, – добавил Маркин, обретая смелость.
– Всё было не так. Я не угрожал, я, наоборот, предупредил его, чтобы он туда не ходил, что это опасно, – тщетно пытался