Виталий Иваныч вздрогнул и с трудом разогнул шею.
– Билеты, я говорю, предъявляем, гражданин!, – кондукторша смотрит так, как-будто собирается плюнуть.
– Да-да, – засуетился по карманам Виталий Иваныч.
И тут-же всё вспомнил, ужаснувшись.
– Вы что, не оплачивали?
– Девушка… Я его… Того…
– Я вам не девушка. Вы что, я говорю, не оплачивали!?
Козлов поднял брови, опять заёрзал по карманам и, глупо улыбаясь, зашептал:
– Билет, говорю, попался счастливый… Я его того… Съел, говорю…
Кондукторша уставилась на Козлова ледяным взглядом и грозно отчеканила:
– Штраф плОтим и выходим.
В троллейбусе больше ни кого нет. Остановка конечная. Следующая – депо. Последний рейс. Темно.
– Девушка…
– Штраф, говорю, плОтим и выходим. Не наглейте тут.
…Через пять минут Виталий Иваныч был унизительно обыскан, оштрафован и выволочен за шиворот водителем на остановку, где встречная фура с диким рёвом окатила его с ног до головы водой из грязной лужи.
Постояв в темноте с полчаса, Виталий Иваныч вдруг обнаружил, что забыл в троллейбусе зонт. Чертыхаясь по лужам, побрёл он в сторону города, дрожа от холода, как осиновый лист и бормоча:
– Во счастья привалило-то… т-твою мать…
****
Узбекский чай
…Сначала я немного растерялся даже. Было непривычно и странно. И на коврах я уже давно не сидел, и вообще…
…Хамрат, случайный мой знакомый, прицепился недавно ко мне со своей благодарностью. К этому я уже привык. Как правило, все меня почему-то стараются притянуть к себе поближе, сразу же называют «другом» и всё время кормят. А я по природе своей псих-одиночка и общение это меня неминуемо тяготит, и склонность мою к погружению в себя другие рассматривают как уныние или недовольство чем-то, и вот уже ваш собеседник начинает вас развлекать изо всех сил, тормошить, и я вежливо вздыхаю и стараюсь убраться в свою берлогу под каким-нибудь предлогом…
Вот и Хамрат – отличный мужик, бригадир строительной компании, нормальный и порядочный дядька, в который раз зовёт меня в гости, что-бы «отблагодарить» за что-то… За что?…
…А в этот раз он просто коварно подловил меня. Я думал, что мы зашли к нему на минутку, а он аккуратно выведал у меня, что я не тороплюсь, и что у меня несколько часов свободных, и вот я сижу теперь у него дома и вокруг меня суета и беготня… Большой гость дома, ёлки-моталки!..
Как замечательно попасть иногда в такой вот маленький Узбекистан посреди Тольятти… Всегда уважал это трепетное и бережное старание не местных инородцев, которые создают в своих квартирах пусть малюсенькую, но всё же свою родину. Комната полностью устелена коврами, пузатые яркие подушки, небольшой прямоугольник клеёнки – дастархан. Жена у Хамрата улыбается молча, бесшумно бегает туда-сюда, чайник,