Основными регуляторами выступают гормоны щитовидной железы, надпочечников, соматотропный гормон (гормон роста) и инсулин. В пубертатном периоде доминирующее влияние на процессы роста начинают выполнять половые гормоны (женские называются эстрогенами, а мужские – андрогенами). Андрогены усиливают развитие мышечной ткани, ускоряют рост костей. Следом за значительным, но кратковременным пубертатным ускорением роста андрогены способствуют закрытию в костях зон роста и, таким образом, прекращают дальнейшее увеличение тела в длину. Аналогичным образом действуют и эстрогены. Кроме того, женские половые гормоны обеспечивают формирование крепких костей за счет влияния на метаболизм кальция и формирование подкожной жировой клетчатки, необходимой для полноценного созревания репродуктивной системы девушки.
У подростков крайне высока активность вегетативной нервной системы. В этом проявляется логика биологического созревания. Избыточная симпатическая активность необходима для обеспечения энергией роста и ростового скачка. Момент начала повышения симпатической активности легко заметить по поведению ребенка. Он становится непоседливым, раздражительным, дерзким, мечется от одного увлечения к другому. Но для существенной прибавки массы тела требуется преимущественно анаболическая (стимулирующая ростовые процессы) парасимпатическая активность. И мы видим, как подросток становится ленивым, безынициативным. Диван превращается в его лучшего друга. Пока подросток спит, он растет. К сожалению, такая напряженная работа вегетативной нервной системы может также стать причиной типичной для молодежи вегетативной дисфункции (вегетососудистой дистонии).
Каждый гормон влияет на определенный набор мишеней или рецепторов. Например, выделение тестостерона вызывает рост пениса, увеличение ширины плеч и рост волос в области гениталий и на лице. Аналогичным образом эстроген вызывает рост матки, молочных желез и увеличение ширины бедер. Клетки органа-мишени обладают способностью реагировать на определенные гормоны, циркулирующие в крови, и не реагировать на другие гормоны: например, матка селективно реагирует на эстроген и прогестерон. Клетки-мишени обладают высочайшей чувствительностью к микроскопическим количествам соответствующих гормонов, хотя гормоны присутствуют в крови в столь малых количествах, что их можно сравнить со щепоткой сахара, растворенной в плавательном бассейне.
Крайне важна роль печени. Она является метаболической лабораторией организма. Именно в этом органе вырабатывается стимулятор ростовых процессов – особое вещество, которое называется соматомедин. Все взрослые боятся холестерина. Но для растущего организма он очень нужен. Холестерин,