Большую часть своей жизни Антонио проводил в Сан-Франциско. Газеты следили за каждым его шагом и не могли не отметить, что они с Кристиной выходили в свет всего несколько раз после помолвки. Пару раз встречались во дворце, куда Антонио прилетал из Штатов, а Кристина из Африки. Все это делалось лишь для того, чтобы выглядеть любящей парой, с нетерпением ожидавшей предстоящей свадьбы. Этот брак невероятно удивил окружающих. Все недоумевали, как могло случиться, чтобы блестящий наследный принц Антонио полюбил столь невзрачную особу, как Кристина. Некоторые журналисты в своих публикациях даже называли ее Золушкой. Никто и предположить не мог, что их брак заключается исключительно ради сестры Антонио Елены. Кристине и Антонио удалось сохранить свой секрет.
– Кстати, я приготовил для тебя маленький подарок. Он лежит на кровати, – ласково сказал Антонио. – Выходи, обещаю, что не стану на тебя смотреть. Честное слово, сейчас уйду.
– Какой еще подарок? Я ничего у тебя не просила, – запротестовала она.
Кристина прекрасно понимала, насколько это невежливо с ее стороны, но ничего не могла с собой поделать. Еще никогда в жизни она так не волновалась.
– Это ваша фамильная брошь, – отозвался Антонио. – В вашей семье бытует предание, что она приносит невестам удачу. Один камешек выпал, и я отдал брошь мастеру, чтобы он ее отреставрировал.
Неужели это та самая брошка, истории о которой Кристина слышала с самого детства? Говорили, будто это украшение приносит новобрачным удачу. Но она была уверена, что брошь давно пропала. Даже попросила Линдси, помогавшую в организации свадьбы, отыскать для нее это украшение. Но брошь так и не нашлась. София, двоюродная бабушка Кристины со стороны отца, ни разу не упомянула об украшении во время подготовки к свадьбе. Почему она сама не отдала ее? Значит, Антонио каким-то образом раздобыл фамильное украшение, скрыв это от нее?
– Спасибо. Это украшение много для меня значит, – смягчилась Кристина.
Эта брошь была своеобразным талисманом, способным уберечь ее брак от беды. Теперь предстоящая свадьба больше не пугала.
Его поступок очень тронул Кристину. Однако она так и не вышла к Антонио из-за ширмы.
– Ты боишься показаться мне на глаза, красавица? – со смехом поинтересовался Антонио.
Подумать только! Он назвал ее «красавица». Кристина прекрасно понимала, что ее внешность далека от совершенства. Но комплимент заставил взглянуть на себя по-новому. А вдруг в день своей свадьбы она действительно похорошела? Впрочем, такой заядлый сердцеед, как Антонио, привык льстить женщинам. И его комплимент ничего не значит.
– Можешь спокойно выходить, Кристина. В конце концов, это не настоящая свадьба, и кому-кому, а нам-то уж точно нечего беспокоиться о дурных приметах.
Кристина тяжело вздохнула. Ну вот, он опять решил ее поддразнить!
– Ну да, если учитывать,