до Карла Великого, но и после него власть императора Запада оставалась в глазах византийцев и окружавших их народов властью пусть могущественного государя, но лишь «василевса франков» в отличие от правившего в Константинополе «василевса ромеев», т. е. всей ойкумены», – пишет Сергей Павлович Карпов, академик РАН.

      Характерна официальная история принятия христианства Русью, инициатором которого выступил князь Владимир (официальная дата крещения Руси – 988 год). Оно было выбрано после знакомства с другими религиями соседних народов – иудаизмом и исламом, – не в последнюю очередь, в силу такого убедительного аргумента, как могущество Византийской империи. Руси здорово повезло. Она получила прямой доступ к сокровищнице мирового разума, культуры от самой передовой и цивилизованной страны на тогдашней Земле – империи ромеев, с которой если мог кто-то соперничать, то только Китай.

      Наши предки получили от Византии основы вероучения, Писание и предание, литургическую практику, а затем хронографию, богословские и философские трактаты. Причем в отличие от подавляющего большинства народов планеты они услышали и прочли слово Божье и познакомились с премудростью веков на родном языке. В результате литургической и литературной деятельности святых равноапостольных Кирилла и Мефодия, греков, создавших славянскую письменность, и их последователей в Киевской Руси в X и начале XI века славянский язык стал – наряду с латинским и греческим – одним из трех письменных и богослужебных языков средневекового христианства. Из Византии на Русь пришли градостроительная техника, архитектура, мозаика, фреска, икона, декоративно-прикладное искусство.

      «Русская вера сложилась из взаимодействия трех сил: греческой веры, принесенной нам монахами и священниками Византии, славянского язычества, которое встретило эту новую веру, и русского народного характера, который по-своему принял византийское православие и переработал его в своем духе».

Павел Александрович Флоренский

      После принятия христианства Киевская Русь становится частью «Византийского Содружества наций». Она была одним из последних государств, принявших византийское христианство, но при этом самым крупным. Возможности контроля над Русью у Константинополя не было, и политически Киев ему не подчинялся. Вместе с тем Русь выступала источником военных ресурсов и оказывала материальную помощь Византии в случаях нашествий и стихийных бедствий.

      «В первом надесять веке русские, всегда превосходные храбростию, не уступали другим европейским народам и в просвещении, имея по религии тесную связь с Царем-градом, который делился с нами плодами учености; и по время Ярослава были переведены на славянский язык многие греческие книги. К чести твердого русского характера служит то, что Константинополь никогда не мог присвоить себе политического влияния на отечество наше. Князья любили разум и знание греков, но всегда готовы были оружием наказать