Внешность Аллату наводила ужас: у неё была голова львицы, и в обеих руках она держала по змее. Во время похорон нужно было соблюдать особую осторожность, иначе колдун мог похитить «дух» умершего и заколдовать родственников покойного. Эти и другие особенности вавилонского уклада жизни помогают лучше понять порою очень сложные обряды и заклинания, игравшие огромную роль в магической практике древнего мира.
Если есть демоны, которые в любую минуту могут напасть на человека, должны существовать и методы борьбы с ними.
В описании охранительных обрядов Ашшурбанипала встречается следующая формула (этот фрагмент значится в Британском музее под номером 19):
«Да изойдёт злой демон! Пускай они [так в оригинале] схватят друг друга! Пусть благостный демон и благостный исполин войдут в его тело! Дух небес, заклинаю тебя! Дух земли, заклинаю тебя!»
Халдейское магическое учение изложено в работах аккадского происхождения, найденных при раскопках Ниневии. Первая из них называется «Злобные духи» и повествует, главным образом, о магических действиях по отпугиванию демонов и призраков и средствах защиты от них. Вторая книга посвящена оккультной медицине. От неё сохранились лишь немногочисленные фрагменты. В третьей содержатся заклинания и гимны, адресованные различным богам.
Вероятно, каждая из книг описывала один определённый обряд и была предназначена для конкретного класса мудрецов: для астрологов и прорицателей, или магов в собственном смысле слова; для врачей и для философов. Эта классификация встречается в Книге пророка Даниила. Считалось, что оригиналы сочинений, написанные на тогда уже мёртвом аккадском языке, обладают наибольшей силой. Такую ситуацию можно назвать типичной для большинства оккультных произведений. Очевидно, заклинания и гимны декламировались по-аккадски. В тексте каждый отрывок сопровождается переводом на ассирийский, который во время переписки был живым