– Вот и всё, – обречённо выдохнул старик, который с некоторого времени стал очень тепло относиться к страничке, – нам больше её не увидеть… Ничего не скажешь, хорошая была идея…
Книги застыли, стали словно неживые, молча наблюдая за тем, как ветер носит в вышине страничку.
Первой ожила Маг:
– Нет, не всё, – посмотрите, она возвращается!
Услышав это, остальные тоже пришли в движение.
– И правда, – произнёс Том, не веря своим глазам, – возвращается…
И страничка тотчас плавно опустилась на землю возле них. Сказка бросилась к ней и накрыла её собой, так как боялась, что ветер может налететь снова. Пребывающий в восторженных чувствах Холмс сказал:
– Моя милая, как вам это удаётся!? Вы только что нарушили законы физики, ведь крайне маловероятно, что ветер мог доставить вас в точности в то же место, где подобрал!
А Том, чья обложка даже посветлела от радости, испытал прилив гордости за страничку.
– Я увидела город, – дала страничка ответ на волнующий всех вопрос.
– Город? Город… ну, разумеется, – заглядывая в связанные с этим словом воспоминания, произнёс Холмс.
Стал вспоминать и Том. Но перед ним то и дело возникала мрачная картина города, разрушенного войной.
– Я знаю, что такое город! – с радостным чувством произнесла Сказка. – Это много людей и много книг!
– Не только книг, моя дорогая, – прозвучал ровный, может быть, даже немного печальный голос Холмса, – правильнее сказать: в нём много всего, в том числе и нас, книг…
– Похоже, сюда нам и нужно было прийти, – сказала Маг.
– Не совсем понимаю… почему именно сюда? – с долей сомнения спросил Том.
– Библиотека находится здесь, – пояснила страничка.
И путники, борясь со своими страхами и сомнениями, двинулись дальше, навстречу неизвестности большого города.
Вокруг них кипела жизнь. Шумная, содержащая в себе множество вещей – знакомых и незнакомых – она виделась им полной опасностей. Больше всего книги боялись того, что её стремительные потоки в любой момент могут их разлучить. Сказка от страха не могла даже смотреть по сторонам, и думала о том, какой она была глупой, когда восторгалась городом. Нисколько не лучше чувствовал себя Том, – ему уже не грезилась война – он был уверен, что оказался на войне. Подавленным выглядел и Холмс, потому как не понимал, что происходит вокруг, не успевал замечать. Маг внешне была спокойна, но она тоже переживала, – хотя, как и страничка, переживала больше о других.
– Нам нужно остановиться. Нужно найти тихое место, успокоиться и передохнуть, – обратилась ко всем страничка.
– Тихое место? Но где здесь можно найти тихое место?! – в отчаянии пребывала Сказка.
– Нам нужно идти, останавливаться нельзя, если остановимся, можем погибнуть, – сказал Том, вокруг которого рвались снаряды и люди сходились в рукопашном бою.
– Страничка права, нужно остановиться, –