На рассвете, так и не восстановив связь, мы отправились вслед за колонной. Командир сел в свой «виллис» (так назывались открытые американские машины), а я, как обычно, забрался в башню командирской «тридцатьчетверки». Вскоре мы пересекли передний край, где стояли немногочисленные заслоны нашей пехоты, и поехали по танковому следу, который отчетливо отпечатался на полевой дороге. Было тихо.
– Ребята, глядите в оба, – сказал я разведчикам, которые сидели на танковой броне, – мы идем по немецкому тылу.
После освобождения Йиглавы. Начальник политотдела армии генерал К. И. Филяшкин (в центре) и командир 30-й гв. мбр полковник И. Я. Воронов (крайний слева). Апрель 1945 г., Чехословакия
Я углубился в карту, надо было определить дальнейший маршрут. Когда я огляделся вокруг, мне стало не по себе: справа, в километре от нас по шоссе шла немецкая колонна – грузовики и бронетранспортеры с пехотой.
– Какого хрена вы спите! – крикнул я разведчикам, которые спокойно курили.
Мы остановились у небольшой рощицы. Подъехал «виллис» с командиром полка. Решили выяснить обстановку. Подполковник с автоматчиками прошли вперед. «Тридцатьчетверка» развернулась и укрылась в лощине.
В это время послышался шум танкового мотора, и метрах в двухстах от нас показалась немецкая «пантера».
Все дальнейшее вспоминается как быстро сменяющиеся в калейдоскопе картинки. «Пантера» остановилась, на башню поднялся долговязый танкист и стал разглядывать нас в бинокль. Я бросился к «тридцатьчетверке».
– Стреляй скорее! – крикнул я командиру танка.
– Не могу, надо выдвинуться вперед.
Тут я увидел, что оба танка разделяет небольшой бугор. Тот, кто выдвинется первым, станет удобной мишенью. Видимо, это поняли и немцы, «пантера» начала медленно отползать назад, затем развернулась и на большой скорости ушла, подняв клубы пыли.
Вскоре вернулся командир полка:
– Дальше ехать нельзя, там стоят два тяжелых танка, кажется, это «тигры».
Обратно мы мчались на максимальной скорости. Рассматривая местность в бинокль, я обнаружил на окружающих склонах артиллерийские позиции и вкопанные танки. Видимо, немцы хорошо укрепили этот район. Но немецкой пехоты на нашем пути не оказалось.
Уже на подходе к переднему краю мы увидели две фигуры, шедшие навстречу.
– Сейчас я подстрелю этих фрицев, – сказал старшина-разведчик, поднимая автомат.
Я глянул в бинокль.
– Не стреляй, это наши.
Буквально на ходу мы втащили на танк майора и капитана, инструкторов политотдела бригады.
– А мы шли к вам, – сказал майор.
– Зачем?
– Нельзя же оставлять полк без политического руководства.
К