Сергей Фомич снисходительно улыбнулся и спросил:
– А что вы знаете про помещика Синицына?
– Ааа. Вон вы куда закинули? Так много чего. Богат, сказывают, не жадный. Крестьян своих не обижает податями не давит, все почитай за руку с ним здороваются. Уважают. А живёт сам наследством от Прокопа Ильича оставшееся. Да и между дочками его то наследство поделено. Каждая получает после свадьбы хороший кусок. Младшая то ещё, когда, дай бог памяти, замуж выскочила. Да уж лет пят как будет. А старшая, при отце, значится, старой, вроде как, девой. Все по крестьянам разъезжает. Кому на лекарство, кому на жизнь помогает. Больно она, на монашенку, какую похожа. А вы никак Сергей Фомич, пригляделись то к девице? Ась. Точно пригляделись, – Чамкин хитро погрозил пальцем.
Бердяев молчал.
– Говорю, точно, чтоб мне лопнуть, – Чамкин налил рюмку, – так вы, что же, на Анну Михайловну, глаз положили?
– С этой стороны я вопрос не обдумывал, пока.
– Так, а чего, я вам дело, хоть завтра состряпаю, – Афанасий Петрович цокнул рюмку о рюмку друга и выпил.
Бердяев тоже выпил, поддел вилкой кусок буженины и послал его в рот, пожевал и спросил:
– Так скоро?
– А куда тянуть? Нам с вами, сами знаете, дорога давно заказана, – Чамкин скрестил руки на груди, – а ведь пожить то ещё хочется, и не абы как. Верно? Так зачем в удовольствиях, может статься последних, себе отказывать? Говорите сейчас, думали об этом?
– Думал, – признался Бердяев.
– Ну вот, считайте завтра всё дело, будет слажено. А то как, вы меня знаете, я голословно никогда ничего не скажу.
Так сидели друзья до самого позднего вечера. А когда Афанасий Петрович укатил в своё имениё, крепко задумался Бердяев.
А может и правда жениться?
Глава 3
Ранним декабрьским утром Анна Синицына, стояла у окна и любовалась садом, что за ночь плотно окутал снег. Дивная белизна его почти ослепляла, в лучах утреннего солнца искрилась множеством радужных отблесков. С конца ноября, каждое утро, прежде чем спуститься к завтраку Анна подходила к окну и смотрела на снег, но именно сегодня белизна его стала символом нового, неизведанного начала.
Разрозненные мысли Анны вновь и вновь возвращались в гостиную, где вчера вечером прозвучали слова, которых давно уже не ждала.
Замужество. Жених. Приданное.
Анна находилась в той поре своей жизни, когда в обществе за глаза начинают называть перезрелой ягодой или ещё как-то, намекая на возраст и навсегда утерянную возможность замужества. От того ли, что внешность девушки была не слишком привлекательной, а может ещё по какой причине, только все ровесницы в окружении Анны рано или поздно выходили замуж, а она так и сидела в имении с отцом.
Даже младшая сестра Сонечка, в семнадцать выскочила за местного повесу и укатила с ним Петербург.
В двадцать восемь, все иллюзии Анны касаемо вопроса замужества, давно рассеялись,