Ездили с Игорем на смотровую площадку, смотреть Мак-Кинли возил нас Артур. Он живет и работает в Анкоридже, переехал из России четыре года назад. На прежне родине жил в Рязани, был женат, но «заболел горой», разговоры у него только о Мак-Кинли. Заочно знаком с Агафоновым. Говорит, что Александр был его кумиром в детстве, и Артур хотел быть похожим на него.
Гора выглядит грациозно и недосягаемо. Эта величественная картина несколько поколебала мою уверенность в успехе экспедиции. Ведь не зря она у американцев не просто гора, а символ красоты, величия, могущества. Очень популярны снимки горы при ярком освещении солнца. Она в это время золотистого цвета и притягивает взгляд как огромный золотой самородок.
Личный ледоруб Артура хранится в музее рейнджеров, он единственный, кто с 1963 года побывал на вершине зимой. Это было в конце декабря 1997– начале января 1998года. Поднимались они вдвоем с напарником до отметки 3300 метров. Отсюда Артур пошел один, а напарник остался его ждать. У них был уговор: ждать десять дней, а затем уходить вниз. Напарник не выполнил уговора, и это в какой-то мере послужило Артуру спасением. Товарищ ждал его не десять дней, а двенадцать. И Артур пришел… на двенадцатые сутки. Невозможно представить, что пережил его напарник, за эти дни, ожидая возвращения своего спутника с восхождения.
В условиях полярной ночи с ураганными ветрами и сильными морозами он продолжал ждать и тогда, когда закончился срок, продолжая верить в лучшее. После пережитого этот человек на отрез отказался ходить в горы не только с Артуром, но вообще ни с кем.
Сегодня были в музее Аляски. Оставил пару строк от себя на память о пребывании в таком далеком и таком родном для россиян уголке земли.
В 19-00 местного времени улетаем на ледник Кахилтна, что расположен на высоте 2200 метров над уровнем моря, и примерно в пятнадцати-двадцати километрах от Мак-Кинли. Вещи упаковали и отнесли к самолету. Я забыл оставить посуду для еды, хотя об этом предупреждали, и остался без обеда, не хотел просить у других, чтобы не показать свою оплошность. Нужно быть не только внимательным, но и исполнительным, нужно так организовывать свой быт, чтобы все было под рукой, да и вообще было… Нам раздали логотипы спонсоров, чтобы нашить на куртки, а я в Москве оставил нитки с иголкой. Шил «цыганской» иглой, намучился. Скорее бы начать то дело, ради которого мы здесь.
Подготовка к восхождению
12 мая. Прошла первая ночь на снегу. Высота 2200 метров. Она ощущается не большой болью в голове. Вчера ужин был какой-то сумбурный, неорганизованный. Сидели в «зиме» (большая круглая палатка) кто где, кто как. Полярный день демонстрирует свои положительные черты: в двенадцать часов ночи светло так, что можно без напряжения читать.
Но оказывается, что и средь белой