В конце коридора Джейк открыл тяжелую дверь и придержал ее, предлагая Элле войти первой.
Дверной проем был далеко не узким, но Элла замерла.
Почему?
Джейк был высок и широкоплеч, его присутствие не позволяло ей расслабиться. Он буквально заполнял пространство между ними. Элла каждой клеточкой ощущала его и, как следствие, утратила способность двигаться.
Если она будет колебаться хотя бы еще секунду, он это заметит. Вряд ли ситуация станет проще, если Джейк поймет, как легко он может лишить ее равновесия.
Поэтому Элла сделала глубокий вдох и вошла.
Это оказалось не так уж сложно, верно?
Она мысленно ударила себя по лбу, когда он закрыл дверь и глубоким голосом предложил ей присесть.
Ей в самом деле нужно взять себя в руки.
Элла опустилась в красное кожаное кресло, стоявшее около стола из стекла и стали. Интерьер помещения был стандартным: разноцветные диваны по углам, небольшая баскетбольная корзина на стене, настольный футбол у панорамных окон.
– Шикарный кабинет, – прокомментировала Элла.
Однако у нее снова возникло странное чувство несоответствия, словно Джейку это место не совсем подходило.
Он пожал плечами и опустился в кресло напротив.
Темный и зловещий.
– «Армада» наняла какого-то популярного дизайнера интерьеров, – с отвращением произнес он, едва удостаивая кабинет взглядом.
Она почему-то испытала облегчение оттого, что обставлял кабинет не Джейк. Безумная реакция, учитывая, что ее цель как раз заключалась в том, чтобы помочь ему вписаться в такую атмосферу.
Элла одернула юбку, сжала колени и выпрямила спину.
Ей пришло в голову, что она ведет себя так, будто пришла устраиваться на работу.
Она нервничает и беспокоится. Словом, превращается в Элинор.
Так не пойдет.
Необходимо взять себя в руки.
Ничего особенного нет. Он просто очередной клиент. Блестящее дополнение к растущему списку ее успешных проектов.
Если она сосредоточится на этом, проблем не будет.
Элла одарила Джейка благожелательной улыбкой.
Он поднял бровь, но она решила проигнорировать это.
– Итак, сегодня у нас состоится нечто вроде интервью. Я задам тебе несколько вопросов и оценю твои ответы. Затем мы вместе посмотрим отснятый материал, и я обозначу сферы, в которых смогу тебе помочь.
Джейк не пылал энтузиазмом, но хотя бы не спорил.
Он продолжал демонстрировать завидное отсутствие интереса, однако встрепенулся, увидев камеру.
– Что за камера? – спросил он, когда Элла наклонилась и стала доставать остальное оборудование.
О да, технарь до мозга костей!
– Это цифровая камера, которая также снимает видео, – объяснила Элла. – Обычно я провожу съемки с клиентами в присутствии журналиста, видеооператора и при соответствующем освещении. Это помогает создать иллюзию настоящего интервью. Но сегодня сойдет и так.
Джейк нахмурился:
– У тебя